Затем она улыбнулась снова, и на лице ее заиграл солнечный свет.

– Сама не понимаю, зачем я заговорила о трудностях, испытываемых политиками. Мне пора идти. – И ушла своей торопливой походкой – раньше, чем Гарви успел узнать ее имя.

А вот еще – старомодно одетый чернокожий мужчина. Не скрывая, терпеливо ждет своей очереди предстать перед камерой. Мусульманин? – подумал Гарви. Именно так одеваются мусульмане. Но оказалось, что негр – из числа сотрудников мэра, и что он хочет объявить всем и каждому, что мэр проявляет заботу, и что если избиратели одобрят новую программу мэра «Борьба со смогом», то жители долины Сан-Фернандо смогут увидеть звезды.

– Можете уделить мне еще пять секунд? И улыбнитесь еще раз, пожалуйста, вашей милой улыбкой, – сказал Тим Хамнер. – А вот Хамнер-Браун. Что это такое? – Затем Тим нахамил кому-то, кто влез с предложением, что эта комета разнесет вдребезги Кальвер-Сити. Девушка рассмеялась.

– Ладно. Я заполню вашу анкету.

– Прекрасно. Имя?

– Эйлин Сьюзан Ханкок.

Хамнер тщательно записал услышанное.

– Адрес? Номер телефона?

Девушка нахмурилась. Взглянула на вездеход и съемочную аппаратуре. Перевела взгляд на дорогостоящий костюм Хамнера (такие одевают только на праздник) и его тонкие часы «Пульсар».

– Я не понимаю…

– Мы должны знать людей, которых снимаем. Знать – еще до того, как они встанут перед камерой, – сказал Тим. – Вдруг взорвет. Я не то имел в виду. Я – на самом деле – не профессионал-телевизионщик. Это я просто решил поработать с ними. Бесплатно. А еще я заказчик. И тот самый человек, который открыл комету.

Эйлин изобразила на лице изумление (поддельное конечно): – «Как… Вот это помесь!»А затем они оба рассмеялись.

– Как вам удалось достичь всего этого?

– Тут важен правильный выбор бабушки. От которой потом можно унаследовать кучу денег и компанию, которая называется «Мыло Кальва». Далее следует потратить часть этих денег на обсерваторию. Обнаружить комету. Потом: принадлежащая тебе компания берет на себя роль заказчика документального фильма о комете, которой я так хвастаюсь. Таким образом, как видите, все обстоит превосходно.

– После того, как вы объяснили, все, разумеется, оказалось совсем не сложным.

– Послушайте, если вы не хотите назвать мне ваш адрес…

Эйлин жила в горной части Западного Лос-Анджелеса. Помимо адреса она продиктовала ему свой телефон. На прощание она энергично потрясла его руку и сказала:

– Мне надо бежать, но я действительно рада познакомиться с вами. Из-за вас этот день будет у меня хороший.

И она ушла, оставив Хамнера одного – на лице его цвела ошеломленная и радостная улыбка.

– Страшный суд, – сказал мужчина. – Армагеддон, – голос у него был сильный, убедительный. Борода – очень большая, белого цвета пучками у подбородка. И мягкие добрые глаза. – Пророки всех народов предсказывали, что этот день наступит. День Страшного Суда. Еще в древности предсказывали битву огня и льда. Молот есть лед и принесет он огонь.

– И что же вы советуете? – спросил Гарви Рэнделл.

Мужчина заколебался. Возможно, он опасался, что Рэнделл подшучивает над ним.

– Присоединиться к церкви. Присоединиться ко всей церкви, к любой церкви, в которую вы можете уверовать. «В доме отца моего много покоев». Истинная вера неуничтожима.

– А что вы будете делать, если Хамнер-Браун случайно промахнется?

– Этого не случиться.

Гарви отправил его к Марку с его анкетами, и дал Чарли знак собираться. Неплохой получился день. Хотя бы несколько минут этого дня не прошли без пользы. Гарви кое-что узнал о настроении телезрителей.