– Его всё ещё ведёт месть?

– Она его никогда не вела, – я отошёл от двери, прошёл в комнату и сел на жёсткий диван. – Его ведёт его обязанность. Он же Варга, правитель севера, его род поднялся на мести. Да что я тебе рассказываю? Наши с тобой фамилии известны как раз по этой причине.

– Верно, – Громова села рядом, скрестив ноги. – Хотела сказать, ко мне прибыл посланник Рэгварда, но связь оборвалась, не могли тебе это передать.

– Я в курсе. Что тебе предлагал кузен Келвина?

– Никогда не догадаешься, – она посмотрела мне в глаза. – Корабль, идущий за море, и его слово, что он никогда не будет меня преследовать. И что не даст совету меня разыскивать. Его брат сказал, что как только я исчезну, война закончится, страдания прекратятся, и всё пойдёт своим чередом.

– Ого, – я подобрал подушку с уголка дивана и подложил себе под затылок, а то шея что-то ныла с утра. – Неплохо он так предложил.

– Знаешь, я даже порывалась согласиться, – Катерина вздохнула. – И, если бы он пришёл ко мне ещё в академии, я бы точно уплыла в тот же день.

– Помню, ты всё хотела сбежать.

В гостиную вошёл слуга, но я сделал жест, чтобы он вышел и не мешал.

– Думала, что это поможет. Но вряд ли. Келвин ещё тогда любил говорить, как всё надо менять. Что всё это, – она обвела вокруг себя. – Что всё это мишура цивилизованности, а мы сами – кровожадные феодалы с современным оружием, которые ждут повода пролить кровь. Вот только… если я сбегу, я уже ничего не смогу поменять в нашей империи. А не люблю полагаться. А кроме этого – ты же упрямый, будешь сопротивляться всё равно до конца, даже если меня не будет рядом. Зачем мне усложнять тебе работу?

– Тут ты права. Да и так просто это уже не остановить. Теперь только до победы.

– Но я бы хотела поговорить с самим Келвином. Что предлагает он? Вдруг, мы бы смогли всё прекратить?

Она поднялась и подошла к окну.

– С этим сложно, – сказал я. – Они с Яном кровники. А этот кузен Келвина тоже хочет отомстить за отца. Помнишь же, Ян лично его застрелил при всех. И это не говоря о том, как Келвин хотел уговорить тебя уехать.

– Но разве я не будущая императрица? Не смогу их помирить?

– Некоторые вещи будут тебе неподвластны. А такие почти невозможны.

– Но ты же не отступаешь перед трудностями? – Громова улыбнулась.

– Я упрямый. Хотя ты тоже. Но не забывай, что наш союзник Ян, а не Келвин. Ян отдал за нас всё, что у него было. Ладно, завтра мы летим в другое место. Брата Рэгварда я верну, ему Ян мстить не будет. Сначала только познакомлюсь с ним.

Тощий мальчишка лет семнадцати не произвёл на меня никакого впечатления. Хотя я учитывал, что он едва не уничтожил империю, спровоцировав Яна. Так что парень явно не промах.

Глаза карие, у Рэгвардов и правда уже редко встречаются глаза разного цвета. Уже через пару минут разговора, он затянул хорошо знакомую мне мелодию.

– Наше общество не развитое, – с жаром рассуждал мальчишка. – Мы застряли в своём развитии. Раньше герцоги воевали друг с другом на конях, с мечами и копьями, а сейчас на шагоходах, с ракетами и пушками. Ничего не меняется, наша империя погрязла в кровной мести…

– Парень, я это слышал от самого Келвина, один в один, почти дословно. Тебя обменяли на достойных людей, поэтому я возвращаю тебя домой, хотя мог придержать до конца войны.

– Зря отпускаешь, – с пафосом произнёс парень. – Я всё равно сделаю всё, чтобы Ян Варга сдох в муках и…

– Ты только что рассуждал о том, что месть это плохо, – я усмехнулся. – Или это другое? Келвин хотя бы последователен в своих рассуждениях. Возвращайся к своему кузену, научишься.