Услышав вопрос, Мариса надулась.

– Я просто пришла посмотреть, как ты тут. Страшно, наверное, одной. Ой, а хочешь, я с тобой жить буду? – в голосе Марисы послышалось предвкушение. – А что, вдвоем ведь лучше, верно?

– Нет, не хочу, – прямо ответила Нина, даже не думая смягчить слова.

Мариса замерла, а затем сердито сложила руки на груди.

– Злая ты сегодня, – заключила она. – Будешь такой холодной, Вигель тебя замуж не возьмет.

– Я сама за него не пойду, – хмыкнула Нина.

Решив, что болтать можно и занимаясь делами, она подхватила вещи и направилась к печи за домом. Там поставила большую лохань, бросила в нее постельное белье и залила все кипящим полынным отваром.

– Фу! – немедленно отреагировала Мариса. – Воняет ведь. Зачем ты это делаешь?

– Надо, – ответила Нина Андреевна, палкой помешивая ткань. Хорошо бы вообще прокипятить, но у нее не имелось настолько больших горшков, в котором могла поместиться ткань матраса.

– Странная ты, – заключила Мариса и уселась на некотором расстоянии.

Нина огляделась. Корвина нигде не было, но, если судить по звукам, тот явно что-то делал в сарае.

– А почему ты не хочешь за Вигеля? Он ведь хороший.

– Не нравится.

– Ой, разве это причина? – Мариса рассмеялась. – Зато после этого мы станем настоящими сестрами, будем жить вместе. Разве не здорово?

– Не очень, – рассеянно ответила Нина Андреевна, не обращая особо внимания на девушку.

Немного подумав, она решила оставить ткань в отваре на некоторое время.

Оттащив лохань чуть в сторону, она поставила горшок на печь и снова наполнила водой, подкинула дров, затем принесла еще один таз и бросила туда уже полотенца.

– Давай я тебе помогу, – предложила Мариса. – Одной ведь тяжело. А хочешь, я буду часто приходить, помогать? Ферма вон какая большая. Разве можно одной справиться? Ирона и Тамила тоже могут прийти. Что ты одна будешь возиться? Мы ведь семья!

– Не стоит, – снова отказалась Нина Андреевна.

Упаси бог от таких помощников. Один раз придут, а потом не спровадишь.

– Но почему? – Мариса надулась. – Неужели мамка верно сказала, что ты загордилась? Богатой стала и не нужна уже семья, да?

– Она так сказала? – поинтересовалась Нина Андреевна.

Услышав вопрос, Мариса смутилась. Она явно сболтнула лишнего.

– Нет, – солгала. – Я просто со зла так сказала. Не говорила она ничего. На самом деле мамка очень расстроена твоим уходом. Плачет постоянно, за грудь хватается. Вигель тоже расстроился. Он ведь тебя давно любит, да только ты на него не смотришь совсем, вот он места себе и не находит.

– Понятно, – откликнулась Нина, не поверив ни единому слову. – А дворовой меня хотели сделать тоже по любви? – задала она вопрос и посмотрела на Марису, желая увидеть, как та будет выкручиваться.

Девчонка даже глазом не моргнула.

– Мамка сказала, что просто хотела как лучше. Ты ведь упрямишься. Почему ты так упрямишься? Вигель ведь красивый. Наша семья тебя любит. Мы всегда жили дружно. Соглашайся. Тогда мы поможем с фермой. Тебе ведь сено уже надо готовить. Видела, какие стога всегда делала старый Финбар. Разве сама управишься?

– Придумаю, что-нибудь, – отмахнулась Нина.

Она уже размышляла над этой темой. Сама она действительно вряд ли сможет заготовить достаточно, чтобы хватило на зиму всем животным. Придется нанимать кого-нибудь за деньги.

– Платить кому-то собралась, да? – проницательно заметила Мариса. – Разве это нормально деньги в чужую семью отдавать, когда у тебя есть своя? – сердито спросила она.

– Я уже сказала твоей матери, что мы с вами больше не имеем друг к другу никакого отношения.