– Конечно, – Нина понимала, что ее совершенно не воспринимали всерьез. Амира явно была полностью уверена, что без присутствия барона совладать с Ниной будет гораздо проще.

В принципе, Нина Андреевна могла понять, откуда бралась такая уверенность. Наина обладала мягким характером. Она спокойно работала все эти годы на приемную семью, воспринимая заботы по дому и хозяйству как нечто обычное и обязательное.

В конце концов, даже родные дети обычно занимались по дому, а она, будучи простой воспитанницей, должна стараться в два раза больше. Вот Наина и старалась.

Услышав ответ, Амира остановилась и серьезно посмотрела на Нину. Некоторое время она рассматривала ее лицо внимательно, а потом нахмурилась.

– Что с тобой случилось в последнее время? – спросила строго Амира. – Ершистая стала какая-то, дерзишь мне постоянно. Ты это перестань.

Нина Андреевна вздернула бровь. Таких наглых людей, которые способны были делать вид, словно все по-прежнему, она еще не встречала.

– Хватит показывать тут характер, – почти приказала Амира. Она старательно изображала из себя сердитую мать, дочь которой вымотала ей все нервы своими концертами. – Я и так простила тебе то, что ты выставила нас перед господином в другом свете. Продолжишь в том же духе, и я…

– Что? – с любопытством спросила Нина Андреевна. Ей действительно стало интересно, что именно могла сделать Амира.

Женщина сердито посмотрела на нее.

– Я поняла, в чем тут дело, – выдала она и вздохнула. – Неужто влюбилась в нашего господина? Ты поэтому не захотела за Вигеля замуж, да? Так вот, послушай меня, девочка. Забудь об этом. Ты должна понимать, что не ровня ему. Он – барон. А ты деревенская простушка. Он на такую, как ты, и не взглянет, поэтому прекрати дурить и делай, как говорю. Жизнь ведь себе всю сломаешь.

После этих слов Амира покачала головой и сделала шаг вперед, вытягивая в сторону Нины руки. Выглядело так, словно хотела ее обнять.

– Ну в кого ты такая глупенькая? – пробормотала она нежно. – Иди сюда.

Вместо того, чтобы подчиниться, Нина сделала шаг назад.

– Может, хватит? – спросила она холодно. – Я не влюблена в барона. Я не выйду замуж за Вигеля. Мне не нужна помощь. С этого дня ваша семья не имеет ко мне никакого отношения.

Амира замерла. Прищурившись, она поджала губы и окинула Нину быстрым взглядом.

– Загордилась, да? – свой вопрос женщина почти выплюнула. – Получила ферму и решила, что стала выше? Неблагодарная, – фыркнула Амира. – Что ты за дочь такая?

– Я вам не дочь, – услужливо напомнила Нина.

После ее слов Амира изобразила боль на лице.

– Как ты можешь так говорить? – всхлипнула она. При этом ее глаза были совершенно сухими. – Я растила тебя, кормила, одевала. Любила, как свою дочь, а ты… Ой, что люди скажут, что скажут?!

Нина Андреевна была впечатлена. Это явно была угроза. Она понимала, что в этом мире общественное мнение порой было весьма серьезным аргументом.

– Что было написано в той бумаге? – спросила она, подумав, что сможет узнать об интересующем ее моменте хоть что-то.

Притворный плач Амиры сразу оборвался. Вся ее фигура буквально застыла. Подняв взгляд, женщина бросила быстрый взгляд в сторону, а потом суетливо поправила на себе платье.

– Сказано ведь было, что я чтению не обучена, а посему не знаю, – ответила она. – И вообще, выбрось из головы всякие глупости. Негоже нам, простым селянам, лишнее знать. Лучше давай, покажи, как у тебя тут. Старое вон все какое. Ну ничего. Вигель скоро подойдет, он подсобит. Он у нас парень рукастый, все умеет. Вот выйдешь за него и будешь жить, горя не зная. Будешь у оконца вышивать, а сыночек мой все тут наладит. И дом поправит, и за землей присмотрит. Чего тебе, девице, зря спину гнуть? Рожать еще. Тебе беречься надо.