– Прости, – прошептала она и легонько потрепала собачку за ухом.

Двери магнитоплана открылись, путешественники вышли на холодные улицы города. В ту же минуту раздался тихий свист, и их новые куртки удивительным образом преобразились: они словно раздулись, и гладкий бархат превратился в густой щетинистый мех.

– Ух ты! Круто придумано, – восхитился Рокки, похлопав себя по груди.

Но им недолго довелось любоваться новыми куртками: лжедоктор не пошел к эскалаторам вместе с другими пассажирами, а направился к оранжевому роботу-уборщику, мывшему полы.

– Рокки, возьми меня за руку, а то еще останешься здесь. – Молли инстинктивно схватилась за камни.

Мгновение спустя похититель взялся за свои. Девочка тотчас же натянула невидимое временное лассо. Снова раздалось «хлоп!». Таинственная сила потащила их в другое время, и платформа опустела.

А на другой стороне магнитопланного пути за их исчезновением наблюдал высохший стошестидесятилетний старичок. Он улыбнулся и покачал головой. До чего дошла наука, подумал он. В следующий раз надо будет купить такие же билеты, как у этих ребятишек.

– Куда мы направляемся? – шепотом спросила Молли. Мимо них со свистом пролетали миры, миллионы секунд сжимались в единое мгновение. – Кажется, прошло лет двести! – в ужасе воскликнула девочка. – Двести пятьдесят! – И тут они остановились. – Мы ушли вперед на пятьсот лет!

Ребята озадаченно озирались. Вокзал превратился в некое подобие аэропорта. Вдалеке виднелись стройные силуэты реактивных лайнеров. Мужчина направился к самолету, напоминавшему пчелу, поднялся по трапу, кивнул пилоту и задержался в проходе.

Друзья тотчас же исчезли во временно́м потоке. В таком состоянии они на несколько секунд отставали во времени от похитителя и хорошо видели все, что происходит вокруг, при этом их никто не замечал.

Они подбежали к насекомообразному самолету, торопливо вскарабкались по ступенькам и прошли прямо сквозь незнакомца, беседовавшего с кем-то по устройству, закрепленному на рукаве.

– Не нравится мне это, – проговорила Молли. – Куда он летит? И зачем?

Рокки пожал плечами, покачал головой и огляделся. По проходу шла стюардесса с короткой стрижкой, в аккуратной пурпурной униформе и пурпурно-белой шапочке. У нее были совершенно пустые глаза. Молли тотчас же поняла – стюардессу загипнотизировали. Костюм девушки состоял из короткого топа, курточки с рукавами по локоть и узкой юбки. Пилот, кстати, тоже оказался одет в пурпур. Оставаясь во временно́м потоке, друзья прошли мимо пожилой женщины с круглым, с ярко выраженными китайскими чертами, лицом и голубыми глазами.

– Где спрячемся? – прошептала Молли с колотившимся сердцем. – Нам скоро придется материализоваться, так как я не уверена, что мы сумеем висеть во времени на борту быстро движущегося самолета.

– Как насчет багажного отделения? – кивнул Рокки. – Рискнем?

Они устроились поудобнее за каким-то чемоданом, и Молли вернулась в текущее время. В уши ударил шум аэропорта и гул кондиционера в самолете. Девочка крепко держалась за оба камня и за руку друга – на случай, если им придется поспешно исчезнуть. Человек, за которым они гнались, вошел в самолет.

Через просвет между креслами Молли и Рокки увидели, как китаянка вскочила и вытянулась по стойке «смирно». Похититель протянул ей младенца.

– Это мальчик, – сказал он. – Мог бы взять и девочку, их там было двое. Теперь за него отвечаете вы.

– Ах ты, пончик мой маленький, – засюсюкала женщина. – Ну чисто ангелочек.

– Надеюсь, вы это не мне? – съехидничал седовласый с самодовольным смешком.