Она всегда убеждала меня не терять от мужчин голову. Не увлекаться слишком сильно, тем самым ставя себя в беззащитное положение.

И всю свою сознательную жизнь я жила с этой установкой. Не подпускала парней ближе, держала на почтительной дистанции. Не позволяла себе очаровываться. Потому что боялась, что мне разобьют сердце, как когда-то это сделали с моей мамой.

И вот... двое грубых бандитов непонятным образом могли вскружить мне голову. Как?!

Ведь я должна бояться их! А по сути я больше боюсь того безудержного желания, что они во мне будят!

Сцепляю зубы. Нет! Ни за что больше не позволю негодяям довести себя до подобного безумия!

Подхожу к тумбочке, на которой всё ещё лежит аппетитный завтрак и беру вафлю, покрытую взбитыми сливками.

Мама всегда была против подобных излишеств, открыто заявляя о моих слишком выпуклых формах.

Но сейчас из-за всего стресса, я просто не могу не поддаться искушению.

Откусываю кусочек и закрываю глаза от удовольствия. Сливки медленно таят на языке, смешиваясь со сладостью выпечки.

Боже... кажется, я даже стон издаю...

- Нельзя же так детка, - позади слышится насмешливый голос Сэма. - Ты ешь так же сладко, как и кончаешь.

Пойманная за преступлением, я растерянно оборачиваюсь.

Губы у меня перепачкались во взбитых сливках.

Я быстро вытираю из руками, пока отчим хищно следит за моими движениями.

- Зря ты вытерлась, - его чувственные губы трогает усмешка. - Твой ротик, покрытый белой пеной, смотрелся очень соблазнительно.

Я быстро-быстро моргаю, глядя в его прищуренные глаза. Чёрт! Мне совсем не хочется его соблазнять!

Одёргиваю подол футболки, пытаясь натянуть её как можно ниже.

Мужчина подходит ближе и берёт меня за руку.

- Пошли, - он тянет меня за собой. - У меня для тебя есть сюрприз.

Я ещё не совсем отошла от былого потрясения, и вовсе не хочу новых сюрпризов.

Но Сэм так настойчиво ведёт меня за собой, что мне не остаётся ничего другого, кроме как последовать за ним.

Мы спускаемся на первый этаж и выходим на улицу.

Солнечный свет слепит глаза.

Я жмурюсь, заслоняясь рукой, пока мы идём по зелёной лужайке.

Вскоре мы оказываемся на заднем дворе.

Тут расположено одноэтажное здание. Видимо, это гараж для машин.

Возле него стоит небольшой пост охраны, а прямо перед ним на траве... лежит щенок.

Глядя на пушистый комочек, играющий со своим хвостом, я невольно расплываюсь в улыбке.

- Одна из наших овчарок нагуляла, - поясняет Сэм. - Остальных уже разобрали. А этот вот остался.

Я опускаюсь на колени и дотрагиваюсь до мягкой шёрстки. Щенок доверчиво смотрит на меня, а потом принюхивается и принимается вылизывать мои перепачканные в сливках пальцы.

- Решил не нарушать традицию, - усмехается Сэм, стоящий за моей спиной. - Примешь подарок?

Я беру щенка на руки и оборачиваюсь.

- Спасибо! - шепчу я, а на глаза отчего-то наворачиваются слёзы.

Пушистое чудо начинает мило поскуливать в моих руках.

- Придумай ему... - Сэм отвлекается на внезапную трель смартфона. - Чёрт... - он берёт телефон в руки и смотрит на экран. Хмурится. - Ты имя ему пока придумай, я скоро вернусь.

Говорит мужчина и отвечает на звонок.

Я остаюсь сидеть на траве.

- Ну, что, - глажу тёплый непоседливый комочек. - Как мы тебя назовём? Может быть, Хищник?

Щенок продолжает облизывать мои пальцы и забавно фыркает.

- Не нравится? - спрашиваю его я. - Ну да, на Хищника ты пока не очень похож... Может быть, Чарли младший? - вспоминаю я кличку пса, которого подарил мне когда-то давно Сэм.

- Он больше на финик смахивает, - позади меня раздаётся задорный мужской голос.