— Накажите нас! Пожалуйста! - кричали люди.

— Каждый человек наказывает себя сам! - отвечал Кэрн.

Люди не отпускали его. Всем хотелось получить его прощение.

Наконец он не выдержал и попросил всех разойтись.

Люди виновато брели домой. Мы все испытывали чувство вины перед собой, перед другими керинчанами, перед Кэрном. Но только у нас с Вилли оно было во много раз сильнее, чем у других. Кэрн не взял с собой ни полицию, ни армию. Только одну сказку! Всё-таки он великий оратор, а мы глупые варвары! Одно меня удивляло, куда же исчез Гин? Где его команда журналистов?

Кто-то окликнул нас. Я оглянулась и увидела Кэрна. Его глаза были настолько добрыми, что я на мгновение забыла о том, что произошло.

— Нам нужно поговорить! - сказал он.

— Кэрн! Что с Лутте? - спросила его я.

Он указал на великого ученого, пытающегося выбраться из туннеля. Он был весь в пыли с огромным синяком под глазом, но при этом веселился, как обычно:

— Кэрн всем подарит шарик, а Алла мне фонарик.

Я почувствовала себя такой виноватой, что упала на колени:

— Лутте, прости меня!

Лутте даже прослезился, подошёл ко мне и поцеловал в щечку. Я не пыталась его оттолкнуть. После того, что мы устроили, я готова была смириться с чем угодно.

— Бей ещё! - сказал он, счастливая улыбка не сходила с его лица.

Но, Вилли оттолкнул его от меня и погрозил пальцем. Неужели, мой муж не понимает, что мы зашли слишком далеко, и теперь мы вообще не имеем ни на что прав. Сейчас уже не до ревности! Но Вилли, похоже, думал иначе.

— Ещё раз дотронешься до моей жены…, - он схватил Лутте и хотел ударить. Но Кэрн вдруг встретился взглядом с Вилли. В его глазах не было доброты. Сейчас президент смотрел на бывшего соперника с укором. С каждой секундой я все больше ненавидела себя. Именно этого я больше всего боялась. Лучше тюрьма, казнь, но только не эти строгие глаза. Они как будто проникали внутрь и резали все мое существо.

Но Вилли даже не смутился, он крепко сжимал плечи Лутте:

— Вы не маленькая Доли, Кэрн!

Вилли, похоже, сумел вывести нашего президента из себя! Мне всегда казалось, что Кэрн не способен злиться. Но сейчас он сжимал кулаки с трудом, сдерживая себя. Он начал говорить тихим страшным голосом.

— Вы, Вилли, тоже, увы, не мудрец! Я постараюсь спасти всех, кто остался в тоннеле.

С каждым словом его лицо становилось все ужасней, похоже, он окончательно потерял контроль над собой. Он внимательно посмотрел мне в глаза, это было невыносимо, мне показалось, что я умираю. Это был не Кэрн, а какой-то другой человек, который ненавидел нас.

— Чудовищам здесь не место! - ледяным голосом произнес он, - чудовища, которым безразличны жизни людей не достойны называться не только президентами, но даже просто керинчанами! Покиньте Кернию в ближайшие несколько часов! Иначе вам несдобровать.

Вилли ошарашенно смотрел на Кэрна, продолжая машинально сжимать плечи Лутте. Президент резко успокоился и с сочувствием посмотрел на моего мужа.

— Вилли, отпусти, пожалуйста, моего друга! Он ни в чем не виноват перед тобой!

Лутте сам вырвался из его рук, а Вилли так и продолжал держать их в том же положении.

Кэрн помчался искать людей, оставшихся в тоннеле.

Лутте посмотрел на наши застывшие лица и расхохотался:

— Кэрн меняет конкурента на другого претендента. Не угоден конкурент, он уже не президент!

Лутте улыбнулся нам:

— Да, не грустите вы так! Я за вас похлопочу, и через десять минут Кэрн будет умолять вас о прощении!

— Нам не нужны извинения этого злодея! - взорвался Вилли, схватил меня за руку и потащил прочь из разрушенного тоннеля.