Ира скорчила гримасу.

– На присутствие отца и матери я и не надеялась. Если мне ноги лесопилка отрежет, то они даже в больницу не приедут. Родители со мной почти не разговаривают.

Я посмотрела на худенькую взъерошенную девочку.

– Повезло тебе.

– Не надо ехидничать, – фыркнула Ира.

– Говорю совершенно серьезно, – сказала я, – в двенадцать лет я страстно мечтала, чтобы в нашей семье хоть на часок воцарилась тишина. Но как только я приходила из школы, мне на голову лавиной падали замечания бабушки: «Почему так поздно?», «Чем ты занималась?», «Где испачкала ботинки?», «Что вам задали?», «Вымой руки», «Кто утром забрызгал зеркало?» И так до бесконечности. Когда она уставала терзать меня, с работы приезжала мать, и все начиналось по новой. После восьми появлялся отец, женщины переключались на него. Я забивалась в свой угол за шкафом, выдыхала и радовалась, что меня наконец оставили в покое. Но с наслаждением почитать Майн Рида или Дюма мне мешал скандал, который женская часть семьи устраивала мужской. А у тебя все молчат! Это просто рай.

Ира заморгала, потом другим тоном спросила:

– Вы жили за гардеробом?

– В детстве да, – подтвердила я. – В одной комнате с бабушкой. Об отдельной спальне даже не думала! Я почувствовала себя абсолютно счастливой, когда бабушка потребовала перегородить комнату шкафом, так как я за ней подглядываю.

– Все сюда, – закричал пронзительный женский голос, – сейчас начнем.

Ира вздохнула:

– Пошли. А вы правда подсматривали за бабкой?

Я рассмеялась:

– Нет. Зачем мне это?

Мы поспешили на зов и очутились в просторной круглой комнате с множеством дверей. В центре толпились дети и взрослые, последних было намного меньше.

– Давайте знакомиться, – предложила женщина в брючном костюме, стоявшая на небольшом возвышении, – я Вера Дмитриевна, российский организатор конкурса «Путешествие внутри тела». Соревнование очень нравится школьникам Европы и США, теперь оно есть и у нас. Потрясающе удивительные испытания можно проходить одновременно десяти парам: школьник плюс взрослый.

– У-у-у, – взвыл кто-то, – а моя мама не пришла.

Вера Дмитриевна хлопнула в ладоши.

– В таком случае я ничего поделать не могу. Устроители игры не допускают детей одних. Вас предупредили заранее. Те, чьи родители не смогли принять участия в игре, могут наблюдать за друзьями на экранах. Итак! Еда! Как она путешествует по организму человека? Например, булочка. Вы ее съели. Что дальше?

– Можно вторую слопать, – подсказал мальчик в голубой рубашке.

– Да хоть десять штук, если осилите, – засмеялась Вера. – Речь не о вас, а о пище. Куда денется булка?

– Попадет в желудок, – отрапортовала пухленькая девочка.

– Отлично, – восхитилась Вера. – А потом?

– В унитаз, – ответил высокий подросток, – в виде какашки.

Школьники весело рассмеялись.

– Друг мой, вы забыли разные станции на пути, – назидательно ответила дама, – пищевод, желудок, двенадцатиперстная кишка, желчный пузырь… Много чего внутри нас есть.

Вера Дмитриевна показала на створки.

– Эти двери – наш рот. Вы войдете и на стене увидите кнопки с надписями. Во рту, где вы окажетесь, будут клавиши: нос, язык, зубы, пищевод, мозг. Надо нажать на правильную, чтобы попасть в желудок, а не угодить в другое место. Думайте, как поступить. Помните, что основная задача еды – покинуть тело, принеся ему пользу. Если вас закинуло невесть куда, например в ухо, соображайте, как оттуда выбраться. Открою секрет, во всех комнатах-органах есть нужный выход, но найдет его только тот, кто не зевал на уроках биологии-анатомии и прочитал книгу, которую распространяли организаторы конкурса. Будьте внимательны, продемонстрируйте свои знания. Победители московских игр получат путевку на международные соревнования. Ясно?