- Конечно обратит, ты что? Я вообще не понимаю, где до сих пор его глаза, - оживленно пережевывая лист салата, щебетала пухленькая. - А ведь ты и так, и эдак...

- Знаю, - еле слышно рявкнула курносая, раздраженно ковыряясь вилкой в своей тарелке. - Но ничего, мне тоже не сложно стать ЕГО фавориткой!

Странные они, конечно. Пока я уплетала похлебку, ложку за ложкой, все никак не могла отделаться от мысли - о ком же они все таки говорят? И почему у них такое ярое желание записаться кому-то в фаворитки? Хотя, если верить словам принца, то меня ждали бы вполне себе неплохие привилегии... И даже, возможно, открылся бы доступ в архив....

НЕТ! Я мотнула головой из стороны в сторону, будто пыталась вытрясти все эти омерзительные мысли. Но тут же задумалась. А что, если бы это было моим единственным шансом, чтобы достичь желаемого? Смогла бы я поступить так? Смогла бы обменять мечту на собственное тело?

Есть как-то резко перехотелось и я хмуро отставила тарелку в сторону, придвигая к себе стакан с соком. А девушки все болтали, так и не пытаясь заткнуться.

- А ты когда нибудь была в библиотеке? Ну, там - наверху? - спросила та, что так грезила стать любовницей.

- Не-а, - замотала головой вторая подпевала. - Как рассказывали старшие, рядом находится королевский кабинет и этот... Ай, как же его? Архив! Но, насколько мне известно, кроме дорогущих побрякушек, там ничего интересного нет.

И снова я навострила уши, желая лишь того, чтобы разговор не прервался ни на секунду. Это первая зацепка и я никак не должна ее пропустить, а потому важно каждое слово.

- А ты представляешь, сколько все это может стоить? - мечтательно протянула курносая. - Эх, там и на свадьбу, и на домик... Впрочем, насчет архива не знаю, а вот в библиотеке много старинных книг и артефактов.

- Вот именно из-за таких как вы, туда вход разрешен только избранным! - прошипела третья девушка, видимо услышавшая не меньше, чем я сама. - Поменьше открывайте рты на подобные темы, если руки дороги!

Болтушки разом потупили носы, уткнувшись в свои тарелки, а третья принялась снова есть, довольная долгожданной тишиной. Разглядев девушку повнимательнее, вдруг поняла, что я где-то уже могла ее видеть. Пепельные волосы, чем-то напоминавшие шерсть мышки, острый нос и синие глаза. Вполне себе обычная внешность, но что-то все таки цепляло, не давая отвести глаза сразу.

Решив непременно наведаться на запретный "верх", как назвали его мои соседки, я молча вышла из-за стола. Начало положено, а значит есть шанс на то, что я все таки доберусь до заветной цели. Однако, если так же принять во внимание все услышанное, то к королевским архивам и библиотекам допускают лишь тех, кто действительно оправдал себя в роли прислужницы. Ну, или приглянулся кому-то из королевских особ... Теперь передо мной стоял трудный выбор: либо я усердно тружусь на благо чистоты, либо пробираюсь тайком. К счастью, пока существовало аж целых два доступных варианта, о третьем, самом безобразном, речи не шло.

Ближе к ночи, когда вся обслуга окончательно разбрелась по своим комнаткам, я почувствовала неимоверную усталость. Навязчивые мысли о доступе к архиву, никак не давали сомкнуть глаза. Снова и снова я прокручивала в голове возможные варианты событий, иногда давая себе немного помечтать о том, как нахожу все необходимое и душа моя наконец-то замирает в долгожданном спокойствии. Только вот каждый раз я натыкалась на препятствия в виде других людей. Ведь невозможно предугадать чужое поведение, чужую реакцию на ту или иную ситуацию, а потому я даже боялась представить самые худшие исходы моей затеи.