Завернув за очередной поворот, я заметила одну приоткрытую дверь, чем непременно воспользовалась. В комнату я влетела так, будто за мной гналась стая волков и стоило мне захлопнуть деревянный проем за своей спиной, как я тут же снова сложилась, уперев ладони в колени, будто потрепанная книга, в попытках прекратить дикую отдышку и бешено бегущее в пятки сердце.

И вот почему подобное случается только со мной? Мало того, что облапали, так еще и убить пригрозили. Причем, угрозы эти звучали так, что я без сомнения поняла - это кто-то из знати. Интересно, узнает ли меня этот человек, встреться я с ним еще раз? К тому же, если учесть то, что я единственная, кто обладал роскошью в виде светлых волос из всех имеющихся во дворце старших прислужниц, то вычислить меня, наверняка, будет очень легкой задачей. Надежды на то, что этот тип все забудет - тоже не было. А как тут забудешь того, кто задел твое самолюбие, еще и шваброй промеж ног зарядил? Нет, вряд ли он частенько с этим сталкивался.

Но с другой стороны, будет впредь более осторожным и, в следующих раз, подходя к девушке со шваброй, подумает несколько раз, прежде чем начать заниматься столь интимным рукоприкладством. В противном случае, он уже вряд ли отделается легким ударом...

Придя в себя, я тут же спохватилась насчет того, где же все-таки оказалась. Медленно, будто из страха увидеть нечто, не полагавшееся моему взгляду, я подняла голову. Но, ничего необычного я так и не увидела. Простая комната и, казалось, нежилая. Большая кровать прямо посреди помещения, не загроможденного мебелью. А еще шкаф, небольшой письменный столик и кресло возле незажженного камина. А еще багаж...

Прмо возле окна, аккуратно примостившись, стоял огромный саквояж и сундук из лакированного дерева, видимо до сих пор не разобранный.

Первым желанием было сбежать, но прислушавшись, уловила громкие, очень быстрые шаги прямо по коридору, что доходили до меня с другой стороны закрытой двери. Нет, выбегать прямо сейчас - не вариант. Если хозяин комнаты зайдет, то просто скажу, что пришла на уборку. Однако, я надеялась обойтись без ненужных встреч.

Но, по иронии судьбы, впрочем как обычно со мной случается в последнее время, откуда-то со стороны раздался скрип еще одной, внутренней двери. И снова сердце мое пропустило удар, грозя вот-вот остановиться. Нет, такими темпами, я уйду из дворца седой и, как минимум, с дергающимся глазом...

- Я могу вам чем-то помочь? - прежде чем повернуть голову, я услышала мягкий, мужской голос, явно чем-то обеспокоенный.

Кажется, ледяная корочка покрыла все мое тело, не давая сдвинуться с места. Однако, голову я все же повернула, движимая лишь страхом. Все истории, предупреждения, все те ужасы, рассказанные мне за краткое время прибывания во дворце, вдруг всплыли в голове неумолимым ураганом, оставляя лишь одно желание - сбежать еще и отсюда.

Нет, мало того, что в коридоре на меня пошли посягательства от неизвестных особ и я кое-как смогла унести ноги, так тут вообще - сама в комнату к кому-то явилась. Не дворец, а обитель греха и порока. Как будто людям больше заняться нечем...

Однако, как только я осмелилась взглянуть в глаза неожиданному хозяину комнаты, то рот мой тут же непроизвольно открылся от удивления.

Что я там говорила про красавцев эльфов, которых мне так хотелось встретить? Тот, что стоял сейчас передо мной в одном полотенце, конечно не эльф, но было около того. Первым делом обратила внимание на идеальный рельеф тела, необычайно светлого оттенка без единой родинки или волоска. С золотистых, влажных волос, что неаккуратно лежали на плечах незнакомца, веселыми струйками стекала вода, превращаясь в быстрые ручейки, направляющиеся вниз. Пухлые губы, высокие скулы и глаза, в которых плескалось море...