– Почему вы так отнеслись к Жоржине? – уточнила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Словно упрекали её за то, кто она. С ней что-то не так?

– Мне её навязали, – ответил он, сжав твёрдые губы неодобрительной прямой линией. – Я бы предпочёл привезти своего секретаря, но он отказался ехать в такую даль. Семья, дети, сами понимаете.

– Я не замужем, детей нет, – напомнила ему.

– Но вы же женщина, – ответил он, направляясь к своему столу.

Будто это всё объясняло.

– А вы мужчина, – в том же тоне ответила я, до хруста выпрямляя спину. Сейчас по правилам он должен бы меня отчитать. – Простите за моё поведение. Меня возмутило, что вы не сообщили Жоржине о своём присутствии, а… смотрели.

– Во-первых, я не знал, кто это, и предполагал диверсию. А во-вторых, да, я мужчина, – ухмыльнулся лукаво и одновременно томно.

Пламя его взгляда опалило таким откровенным намёком, что к моим щекам моментально прилила кровь.

– Это неприемлемо, – процедила я.

Конечно, слышала, что демоны любвеобильны, но не думала, что настолько.

– Это физиология, – пожал он плечами, опускаясь в кресло. – Неужели, если бы перед вами появился привлекательный мужчина, вы бы его не рассматривали?

– Я бы не позволила себе смотреть на кого-то больше позволительного, как и все мужчины в моём окружении.

– Ну да, ну да, альвианцы же поборники морали, – саркастически протянул он. – Но попрошу избавить меня от подобных лекций.

– Конечно. Я готова нести ответственность за своё поведение.

– Раз мы заговорили о моральном облике личного состава, – продолжил он будничным тоном, будто не услышал моих слов, – пожалуй, надо начать с лекции по технике безопасности. В частности, я считаю, установкой артефактов должен заниматься соответствующий специалист, и при этом обязан быть одет по форме, чтобы не отвлекать никого от работы неподобающим видом. Вы со мной согласны?

– Да, конечно, – закивала я.

– Значит, вы этим и займётесь.

– Чем? – ему удалось заставить меня растеряться.

– Составите инструкции по технике безопасности и проведёте инструктаж. Жоржина выдаст вам список личного состава, составите в соответствии с ним график. И проведёте лекции. Завтра как раз прибудут выпускники из академии. Помогут вам в этом нелёгком деле.

– Подождите… как же там… месье Кавелье! – воскликнула, не сразу вспомнив принятое в Тринате обращение к мужчине. А вот его звание благополучно забыла. – Но я прибыла не для ведения лекций. Мой опыт…

– Здесь всем нам приходится знакомиться с чем-то новым. Вы зря в себе сомневаетесь. А теперь попрошу вас оставить меня. Мне нужно подготовиться к общению с Жоржиной, – Себастьен склонил голову, ухмыльнувшись уж больно плотоядно.

– Вы…

– Это приказ, – произнёс командным тоном, и я невольно вытянулась по струнке.

– Есть, – отозвалась уныло.

– Можете быть свободны, – и этот демон спокойно опустил взгляд к бумагам, будто я резко исчезла.

Мне ничего не оставалось, как двинуться на выход. Разочарованной и сбитой с толку…

– Мадам Аркадия, не оборачивайтесь, – вдруг попросил он тем же командным тоном. У меня не возникло даже мысли, чтобы не подчиниться. – Как думаете, что я делаю? – поинтересовался.

– Не знаю, – отрапортовала я, хотя весьма растерялась.

– Что и требовалось доказать. Вы просто не видели, чем занималась мужская часть вашего окружения за вашей спиной.

– Что?! – резко обернувшись, я чуть ли не зашипела от злости.

Себастьен поднял взгляд к моему лицу и принял самый бесстрастный вид. А до этого, выходит, смотрел на мою попу?

– Вы чем-то возмущены? – уточнил сухо.