— Марина Анатольевна, — он тоже ни разу не улыбнулся, — смею вам напомнить, что обедать с начальством — ваша прямая обязанность. Так что извольте насладиться моей компанией еще немного.

— Но я уже договорилась с Кристиной… — попыталась возразить.

— С Морозовой? Ладно, пусть обедает с нами, я не против.

Надо же. Его Величество не против! А мнение простых офисных смертных его не интересует?

Видимо, нет.

Весь короткий путь к назначенному месту я молчала, держась на безопасном расстоянии от любителя ткнуть пальцем в бок, обозвав при этом «букой». Но вел он себя хорошо, как джентльмен открывал передо мной двери и пропускал вперед.

Войдя в уютное кафе, я сразу увидела Кристину. Она приветливо помахала мне, а затем замерла с поднятой рукой. Ее взгляд намертво прилип к моему неотразимому боссу, который скромно шагал позади меня. Господи, подруга, хотя бы рот закрой!

— Привет! — поздоровался Пашка, когда мы подошли к столику.

— При-вет, — пропела она, словно самка в брачный период.

Я громко кашлянула, привлекая ее внимание, которое было уже сосредоточено на фигуре моего начальника.

— Кристин, ты же узнала Пашу Саратова?

— О! А? Э-э-э… — ее реакция стала бесценным дополнением коллекции самых дурацких выражений лица, которые я когда-либо видела.

И пока она отходила от шока, мой босс подозвал официантку и сделал заказ.

— Пойду руки помою, — сообщил он, поднимаясь. Я тоже решила составить ему компанию, но подруга удержала меня за рукав.

— Ого! Ты видела это?!

— Что?

— Саратов! Почему ты не сказала, что он стал таким?! — ее эмоции били через край. Она достала пудру и принялась поправлять макияж. — Как я выгляжу?

Кристина выглядела, как всегда, великолепно. Яркая блондинка со взглядом голодной волчицы.

— Нормально. А что это ты так засуетилась? — и почему у меня очень плохое предчувствие?

— Мариша! Это же судьба! — жарко заявила она.

— Ты о чем?

— Это просто невероятно! — чему-то удивляясь, она старательно красила губы. — Что мы так случайно встретились! Саратов ведь был в меня влюблен в университете!

— Чего?! — сказать, что я удивилась — это ничего не сказать. — Не может быть!

А как же я? Он ведь меня любил!

— Мариш, ну ты, как всегда, дальше своего носа ничего никогда не видела! Только слепой мог не заметить этого. Я думала, ты знала.

— Я не знала! — возмутилась, чувствуя, что меня нагло надули. Нет, я, конечно, понимала, что все мужики козлы, но Саратов? Во мне словно последняя надежда на спасение человечества умерла.

— Мне казалось, все вокруг это знали. Даже неудобно было как-то не отвечать ему взаимностью.

Нет, это бред какой-то!

— Знаешь, это прямо как в фильме: давние друзья встречаются после стольких лет разлуки, и забытые чувства разгораются вновь!

— Вы же никогда не дружили! Вечно ругались!

— Вот! Мужчина всегда злится на любимую женщину, которая ему не дает… в смысле, не отвечает взаимностью.

На меня он никогда не злился. Может, и правда, не любил? Но зачем тогда о своих чувствах говорить?

— И когда он тебе в любви признался? — подозрительно нахмурившись, спросила я. Неужели, после того, как Кристина его отвергла, он на меня переключился?

— Ты что! Саратова не помнишь? Он не признавался, только ходил за нами тенью повсюду. Понимал, что шансов у него нет, вот и молчал. Но сейчас я совсем даже не против... — Кристина мечтательно закатила глаза, а у меня будто гора с плеч упала, и все стало ясно. Про его признание я не говорила никому, даже своей лучшей подруге. Но, кажется, пора прояснить некоторое недоразумение.

— Не хочу тебя расстраивать, но...