Я посмотрел на Семена, тот еле заметно кивнул, а затем сделал неуловимое движение, словно что-то нажимал в кармане. Отдавал сигнал. В следующий миг наши флаеры, которые были в несколько раз крупнее своих легких противников, поднялись в воздух. Увидев их, Мессмер слегка побледнел и взмахнул рукой, однако я опередил его. Заранее подготовленные энергетические жгуты прервали жизни пятерых вражеских магов, проникнув через барьеры и отрезав им головы. Кто предупрежден, тот вооружен, и я не действительно понимаю, на что надеялся здешний хозяин.

Одновременно с обезглавливанием магов противника залп двух тяжелых военных флаеров обрушился на летающие машины наших врагов. Те огрызнулись, но безрезультатно, и через минуту просто рухнули за спинами наших врагов четырьмя искореженными остовами. Перед нами вырос багровый щит, созданный Эшли, в котором растаял залп из стрелкового оружия. Увидев полное отсутствие результата, бойцы прекратили огонь, в растерянности глядя на своего предводителя. Перед Мессмером тоже вырос барьер, прикрыв его отряд, но у него защита явно на основе слабого артефакта.

– Не стрелять! – рявкнул я своим бойцам,

Увидев, что стало с магами, глава рода Мессмеров как-то странно хрюкнул и, побледнев как полотно, выхватил из кармана небольшую коробочку, но Эриния опередила меня. Ее водный хлыст спокойно прошел сквозь щит и выбил неизвестную, но явно опасную штуковину из рук паникера. А второй удар выдернул графа из толпы, как пробку из бутылки, и швырнул нам под ноги.

– Не по правилам! – возмущенно заверещал тот.

– Вы о чем? – издевательски спросил я, – вы сами сказали, что я бандит. Так какие могут быть правила? Вот если бы вы признали меня аристократом, то я, может, и подумал бы о соблюдении кодексов чести… но сейчас весь мой выбор состоит в том, убить тебя сразу или сначала посмотреть, как я вырезаю твой род, пока там не найдется кто-то умнее.

– Не надо… я все понял, – к графу подскочила пара бойцов и помогла ему подняться. М-да, теперь передо мной стоял не уверенный в себе наглый аристократ, а бледный и дрожащей человечек. Если у всех вассалов Булатовых так же не будет яиц, то с ними у нас точно не возникнет проблем.

– Я жду, – показательно зевнул я, – и убери своих шавок с оружием, а то они последуют за твоими магами!

После скоротечного боя перепуганный Мессмер принес клятву верности Эринии, после чего разогнал своих обескураженных и растерянных бойцов, и мы уже в спокойном режиме продолжили обход моих новых владений. Все заняло полчаса, в том числе пять минут пришлось на выемку бухгалтерских документов. Поверхностно просмотрев полученные бумаги, я убедился, что спиртные заводы действительно весьма прибыльное дело. Вообще надо будет переписать предприятие на наш род. Нечего таким ненадежным вассалам владеть столь ценным активом. Пусть лучше обслуживают мое имущество! Ну а пока я сообщил идущему рядом с убитым видом Мессмеру, что процент, который он платил с прибыли, существенно повышается.

– Не надо было наставлять оружие на главу рода. – строго предупредил я его, – Скажите спасибо, что вообще живы. Пока повысим налог всего в два раза, а там посмотрим на ваше поведение.

Поникший граф ничего не сказал, а лишь обреченно кивнул.

Когда наша инспекция закончилась, и флаеры, поднявшись в воздух, отправились к очередному пункту нашего сегодняшнего маршрута, я поручил Наоми проработать вопрос с повышением процента. Кстати, чернокожая рабыня, видимо, воодушевленная моим достаточно уважительным отношением к ее навыкам, на глазах становилась увереннее. К тому же у меня здесь не Южный Централ, и мои спутники общались с ней как с равной. В заводоуправлении при выемке тех самых документов она буквально «построила» работников Мессмера. Вассал вообще пребывал в состоянии глубокого шока и напоминал скорее марионетку, чем живого человека.