Я уступила. И отказалась вселяться в спальню отца. Мы с Мари совсем недавно похоронили его, я еще носила траур, а она уже привела в дом Сергея…

Но сейчас что-то изменилось. Да, я это почувствовала. Возможно, так было и раньше, но сопоставила я только сейчас. Я зачем-то нужна не только Андрею, но и Сергею! Вряд ли он расскажет мне об этом, если спущусь и спрошу, но я же могу блефовать? В конце концов, что я потеряю? Меня всё равно хотят запереть в пансионате. А если блеф сработает, то я останусь рядом с Котом и постараюсь узнать о вражде побольше.

Мысли затихали, приведя меня к правильному решению, руки нанесли последние штрихи и только тогда я всмотрелась в неосознанно нарисованный портрет.

Глубоко посаженные глаза, красивые очерченные брови на скуластом лице, юношеские пухлые губы… Всё, что я так люблю в нем.

С блокнота на меня смотрел Кот своими внимательными грифельными глазами. Даже находясь далеко от меня, он был рядом, в сердце, в мыслях, под рукой. И ради него я буду смелой.

Я решительно отложила карандаш с блокнотом, и подошла к двери. Стоит попробовать разыграть несуществующий козырь с отчимом.

Но поверит ли?

Сергея внизу не оказалось. Я поднялась к спальне и только занесла руку, чтобы постучать, как услышала за дверью голос мачехи. Она уже вернулась?

– Зачем нам её уговаривать? Если она не подпишет доверенность, – шипела мачеха, – я просто упеку её в психушку! Получим справку, что она недееспособна, и бизнес останется наш.

– Прекрати. Что за мелодрама? Какая психушка? Она взрослая вменяемая девочка. Уверен, что если ей всё объяснить, она будет рада помочь и останется с нами.

– Ты наивный! Большой наивный медведь! Вот поэтому тебя всегда все имели. Сначала её папаша, потом твой напарник. Даже сейчас он не оставляет тебя в покое, идет по следам. Ты знал, что несмотря на предосторожность, Костя Синельников дотянул до нее свои загребущие ручонки!

– У них любовь… Это то, что невозможно спрогнозировать и заранее предугадать. Я был бы рад, если бы чувства у Виты вспыхнули к моему сыну. Но если так не случилось…

– Господи, какой же ты дурак. Чувства? Любовь?! Может, ты и про меня думаешь, что я по большой любви с тобой связалась?

Отчим промолчал, по крайней мере я ответа не услышала.

– Твой Андрюха тупо подставил сына под Витьку, чтобы на контрасте с Кирюхой тот выглядел рыцарем-спасителем. Я не удивлюсь, если они промыли девке мозги, что спасут её из нашего заточения! Вот так, пять лет вкладываешь силы, эмоции в чужого ребенка, заботишься о ней, кормишь-одеваешь, по сем попечительским советам бегаешь, а в благодарность остаешься злой мачехой, издевающейся над бедной девочкой…

– Твое предложение засунуть её в психбольницу весьма попадает под образ, – усмехнулся над Мари Сергей.

– Не язви!

– Ладно, я тебя выслушал, но будет по моему. Я уверен, у Виты хватит благоразумия довериться нам. Я постараюсь уберечь её от ошибок…

– Но если она включит дуру – я её пристрою в спецучреждение. Имей в виду.

В спальне хлопнула дверь, видимо, ведущая в ванную, а в мою сторону послышались тяжелые шаги. Я еле успела отскочить от двери и одним прыжком соскочила с лестницы на первый этаж.

Боже… Боже! Угроза мачехи изолировать меня в психушке окончательно убедила меня, что будет лучше договориться с отчимом!

– Сергей! Я подумала и… согласна.

– Согласна? С чем?

– С… с вашими условиями, если вы пойдете мне на встречу.

Отчим застыл в дверях кухни, выглядя удивленным:

– Мои условия, Вита? Я не выдвигал никаких условий, только предупредил о переводе в пансионат.