В телевизионные студии приглашались специфические гости, на полном серьезе толкующие о заговоре ведьм Ландрака. С ними снисходительно спорили метеорологи, объяснявшие стихийное бедствие обычными погодными циклами.

Однако серьезные маги, представители разнообразных сообществ и союзов, тоже отмечали повышенный магический фон до, во время и после урагана (судя по растерянности приглашенных, совершенно им непонятный).

На канал «Магический мир» пригласили самую настоящую ведьму, даму в черной шляпе с высокой тульей и безбровым лицом. Гостья вещала о схождении космических сфер и конце света. Ее никто не воспринимал всерьез. Колдовской Ковен давно сделался чем-то вроде клуба по интересам.

Тем временем Лара ждали на работе.

К удивлению Ларисы с прогонами по «языку» она справилась весьма успешно, возможно, потому, что сама часто наблюдала за показами и репетициями.

На генеральном прогоне присутствовал Рой Эслей.

— А этот тут зачем? — вырвалось у Ларисы, когда в перерыв она подошла поприветствовать Марго и компанию. — Клялся, что не будет с нами работать.

Лариса осеклась, поняв, что ляпнула лишнего. Вдруг Марго решит, что известный фотограф отказался от дальнейшего сотрудничества из-за личных капризов Лара.

Но Марго тряхнула волосами:

— Сама удивляюсь, — сказала она. — И думаю, это из-за тебя. Ты смогла произвести правильное впечатление на красавчика. Одобряю. Но будь осторожна, Рой Эслей известен своими скандальными романами. Он всегда рано или поздно бросает своих девушек. Не помню, чтобы его отношения продлились больше полугода.

— Полгода? Это вы загнули, — затарахтел Сежа. — Месяц-два. Он каждый раз придумывает новый, оригинальный способ расстаться. Недавно бросил подружку на необитаемом острове на пике романа… ну, ей казалось, что любовь в самом разгаре. Кто это был?... А, Эжена Долоу, королева мыльных опер. Наскучила Эслею за две недели.

Сежа хихикнул. Лариса закатила глаза, давая понять, что подробности личной жизни альва ей не интересны.

— Что с настроением, Лара? — надулся Сежа. — Раньше тебя забавляли подобные истории.

— Я притворялась, — сказала Лариса, вроде бы в шутку, а вроде всерьез. Пусть сами догадаются. — Меня даже подробности ваших с Даву отношений не интересуют.

— Что за… инсинуации?! — оскорбился Сежа. — Сколько раз повторять?! Мы не пара! Мы кузены! Пятиюродные, да! Ну и что?

— Да помню я! Так ведь родственные отношения – самые интригующие, — выкрутилась Лара. — И вообще, я шучу. Я, когда нервничаю, часто шучу.

— Не замечал за тобой такого, — вставил Даву.

Все это время он прислушивался к разговору, и Ларису стал нервировать его внимательный взгляд.

— Хватит развлекаться, — Марго оторвалась от экрана индифона, по которому струилась лента сообщений.

За несколько минут до этого мистресс Лореер, предпочитавшая голографический режим телефона, «неон» на сленге индифономанов, перевела устройство в обычный. Ее взгляд Ларисе тоже не понравился, в нем угадывалось напряжение.

— Полиция готовит пресс-конференцию, возможно, нас ждут откровения. Я поеду, поучаствую. Нам нужно почаще мелькать в инфотоке. Мы ждали повышение интереса к агентству, но… слишком многое сейчас происходит. Лара, ты ничего не хочешь рассказать?

— Нет. А должна?

Это прозвучало вызывающе. Но Марго снова притворилась равнодушной: пожала плечами и уставилась в индифон.

— Неужели все кончено, и нам не надо больше бояться Косаря? — всплеснул руками Сежа.

«Что-то я сомневаюсь», — подумала Лара.

После неприятного сна накануне в груди засело беспокойство. Сама она такой сюжет вряд ли придумала бы, даже при активном участии непредсказуемого подсознания. Вот бы побольше узнать о ведьмах и их промыслах.