Лара отправилась на поиски туалета. Нашла уборные за перегородкой в форме буквы «s». Музыка здесь звучала тише. В нише зажималось молодая парочка. Какой-то парень бросил в рот синюю таблетку, постоял, закинув голову, и двинулся в зал. Его глаза горели специфическим огоньком. Лариса отодвинулась подальше, когда он проходил мимо.

Вернувшись, Лариса перешла в зал для некурящих. Здесь было тихо, несколько компаний сидело в глубине под огромным, мерцающим изображением изогнувшегося дракона да бармен со скучающим видом протирал бокалы.

— Вы без маски, — с укоризной заметил пробегающий мимо официант, уже другой, молоденький. — У нас штраф за открытые лица.

— Какой? — усмехнулась Лара.

— Вы становитесь лотом, — пояснил парень. — Вас могут купить, как фант, и попросить сделать что-нибудь… необычное. Например, станцевать или спеть. Разумеется, у нас все культурно, мы приличное место.

И пафосное, подумала Лара, даже наркота здесь пафосная: вроде все трезвые, а в глазах – иные реальности. Это пугает посильнее штрафа.

— А вы Алена Тим? — спросил вдруг парень. — В жизни вы намного красивее.

— А вы льстец.

Лариса вынула из сумочки крупную купюру, бросила на поднос официанту, заговорщицки улыбнулась:

— И вы меня тут не видели, окей?

— Но маску все-таки наденьте.

— Обязательно.

Парень, кажется, остался доволен и оставил Лару в покое.

— Что налить? — меланхолично поинтересовался бармен.

— Стакан воды и… есть что-нибудь от головной боли?

Без тени удивления бармен извлек из-под стойки упаковку с капсулами. Лара бросила одну в рот и запила лимонной минералкой без газа.

— Не носите эту рубашку, — сказала она бармену. — Вам не идет бордовый цвет, не ваш цветотип.

Бармен равнодушно пожал плечами и ушел в угол, вытащив телефон.

Лара долго сидела у окна и тянула безалкогольный коктейль с гранатовым соком. Думала, стоит ли вернуться в танцевальный зал и все-таки попробовать повеселиться. Пришла к выводу, что не стоит. Платье выгуляно, Лариса еще раз убедилась, что светская жизнь не для нее.

— Маску не забудьте, — бармен кивнул на стойку, когда она проходила мимо.

Настойчивый парнишка все же оставил «реквизит». И Лара забрала ее с собой. А потом протерла спиртовой салфеткой и надела – вдруг действительно продадут и заставят петь вместо Алены.

Странно. Лариса была уверена, что с подноса первого официанта взяла кусочек черного картона. А теперь на ее лице холодила веки маска из кожи прекрасного качества, слегка потертая, но стильная.

Она поискала взглядом выход из клуба, неуверенно повернула в проход с неоновым потолком, в конце которого виднелась дверь с надписью «exit». Но чем дальше она шла, тем больше отдалялась дверь.

Зрительная иллюзия пугала, и Лара прибавила шаг. Внезапно потолок погас, и она оказалась в кромешной тьме. Шагнула, вытянув руку, пытаясь нащупать ручку двери, споткнулась и упала. Затрещала ткань серебристого платья, хрустнул каблук на любимой лодочке.

… Лариса заковыристо выругалась, припечатавшись коленкой о пол. Со студенческих времен не использовала такие сочные ругательства, но как же все достало! Эмоциональное выгорание, боль, темнота, испорченный наряд… Что еще готовит для Ларисы этот бесконечный день?

Вспыхнул яркий свет, в уши ударила музыка. Лара зажмурилась. Издеваются они тут в клубе, что ли? Что за игры с освещением?

Но постепенно проявлялись и другие звуки: вокруг шумели возбужденные голоса. Что-то жужжало и щелкало, вызывая крайне неприятные ассоциации.

Музыка вдруг резко стихла. Раздались выкрики:

— ЛарА! ЛарА без сознания! Вызовите медиков!