Вик остановил машину напротив большого бело-серого здания с огромными окнами. По всей улице горели фонари, было светло, как днём, прогуливались люди, торговали киоски и ларьки, слышалась музыка (кажется, здесь гулянье не кончается никогда), но нам было указано именно на тот большой дом, чуть отгороженный сквериком от городской суеты.

– Библиотека? – прочитав табличку, не поверил я.

– Кладезь знаний, – сонно причмокивая, подтвердила Сильвия. – У дедушки была огромная библиотека аж на сто с лишним томов! Правда, почти всё на латыни или арабском, так что я жутко не начитанная. Пойдём просветимся?

– Мы там не читать собираемся.

– Нет?! – ужаснулась рыжая герцогиня так, словно слова Вика ранили её в самое сердце. – А я так надеялась, так мечтала, так верила в идеи гуманизма и общечеловеческого просвещения… Тогда мне больше не для чего жить! Пошли, куда надо, и убьём там всех уродов!

– У неё всегда такой нездоровый оптимизм? – обернулся ко мне вампир. – Можете не отвечать, я уже вам сочувствую…

Мы трое вышли из машины.

– Дверцы не захлопывайте, тачка краденая.

Я со вздохом подумал, в какой чудесной компании нахожусь. Слева – агрессивно настроенная аристократка, пьющая вино, как воду, и на деньги играющая в кости. Справа – вампир-автоугонщик с непонятной нежностью к сожительнице по коммунальной квартире. Если, конечно, это не любовь…

– Нам сюда. – Вик мотнул головой влево. – Пройдём через задний ход. Ничему не удивляйтесь и ведите себя естественно. Вы – моё мясо. Оба. И во избежание лишних жертв не могли бы вы называть меня господином?

Мы с Сильвией, не сговариваясь, пнули его в задницу. Поверьте, нет ничего смешнее вампира, с воплем взмывающего на два метра вверх от сдвоенного удара по копчику!

– Идиоты, больно же!

– Извини…те, – почти ласково улыбнулся я. – Тяжёлый день, все нервы на пределе, душе хотелось маленького праздника… Без обид?

– Если поцелуете туда же, куда пнули. – Рискованно, но теперь он уже двигался волнообразно, оборачиваясь, чтоб не подставляться обоим сразу.

Быстро учится, с таким всегда приятно иметь дело. Мы обошли здание и спустились по загаженным ступенькам в какую-то полуподвальную каморку. Вход никем не охранялся, и это было странно: вампиры во все времена больше чем кто-либо озабочены сохранением конспирации и безопасности.

– Сюда чужие не ходят, – не оборачиваясь, сказал Вик. – А те, кто ошиблись дверью, обратно не возвращаются. Разве что по частям.

– Не переживай, самец стрекозы, Моцарт убьёт их всех! По одному или оптом. Моя задача лишь повыше поднимать подол, чтоб не запачкать платье в крови и не спотыкаться о трупы. Хотя такой подол, как сейчас, если ещё и поднять…

– Ещё слово, и я сам верну тебя в машину, надену намордник, строгий ошейник, свяжу по рукам и ногам и…

– Ого, какие у вас обоюдные фантазии, – присвистнув, оборвал меня Вик, и на какой-то миг я покраснел, поняв, что ляпнул двусмысленность.

Сильвия неожиданно ласково прильнула к моему плечу:

– Это было обещание, милый?

Ответить мне не пришлось, наш проводник открыл ещё одну дверь, и перед нами открылся вампирский рай…

По ушам бил оглушающий барабанный ритм, глаза слепили неоновые вспышки прожекторов, в низком полуподвальном помещении стоял удушливо-сладковатый дым, на небольшой сцене крутилась полуодетая девушка, изгибаясь в самых сладострастных позах, а вокруг за обычными ресторанными столиками вперемешку сидели и люди и вампиры. Это казалось невозможным, невероятным, противоестественным, но…

Они разговаривали, общались, смеялись, что-то пили, спорили, аплодировали, танцевали… в общем, вели себя как в самом обычном кабаке. На наше появление никто не обратил внимания. Вик уверенно лавировал между столиков, выводя нас в самое тёмное и неприметное место за сценой. Впрочем, больше мы бы в любом случае нигде и не могли разместиться, зал был набит под завязку. Вик усадил нас на скрипящие табуреты и небрежно щёлкнул пальцами. В один миг к столику подбежал резвый юноша, красивый, как полубог, одетый в белую рубашку с кружевами и облегающие джинсы.