- Так и будешь молчать? – Кирилл поднялся, скрестил руки на груди, нависая над супругой, подобно горной гряде. – Ты знаешь мои правила, Карина. Преданность и искренность. Преданность и искренность во всем, что касается нашей семьи!

- Кир… - ей не хватало воздуха. Предположения и догадки, одно страшнее другого, грозили отправить ее в обморок. – Я не знаю, что именно Лиза тебе наговорила, но клянусь…

- Долго ты собиралась от меня скрывать, что моя дочь угодила за решетку? И почему, ответь мне, ты поехала ее оттуда вызволять, не поставив меня в известность? Я жду, Карина. И ты знаешь, как я не люблю долго ждать!

- А… - облегчение было таким сильным, что у нее все же закружилась голова. Руки дрожали, и женщина едва не расплескала воду из стакана. – Кир, прости… правда, прости. Я не со зла. Понимаешь? Ты был на седьмом небе от счастья, когда нашлась Лиза. Ты даже накричал на меня, когда я сказала, что мы еще хлебнем с ней горя. И да, мне стыдно за те слова. Просто я видела, как ты ее любишь, ты просто расцвел на глазах…

- Почему ты молчала? Карина, ответь на вопрос и не смей уводить нить разговора! Чем ты руководствовалась, когда решила скрыть это от меня?

Она всегда пасовала перед гневом мужа и за последние несколько лет научилась не доводить до подобного, сглаживая острые углы. Опять проклятая Лизка, все из-за нее! И что гораздо обиднее – при любых других обстоятельствах сидела бы на попе ровно, но оставить падчерицу за решеткой означало не выполнить обязательства перед тем, кто должен ее убить. Вот ведь…

- А чего ты ожидал, Кирилл? – собрала волю в кулак, подняла на него глаза. Знала, что взгляд не выдержит, но иначе уже не могла. – Я всегда, слышишь, всегда буду в силу своих возможностей оберегать тебя от известий, которые могут стать для тебя ударом! Да, я нарушила правила, но Лиза – хорошая девчонка, и заметь, она ничего криминального не сделала! Да, полезла в горы там, где это запрещено, но она еще не знает местных законов настолько хорошо. И разве ты в ее возрасте не был таким? Я сделала это потому, что не хотела, чтобы между тобой и дочерью возник из-за этого конфликт… Чтобы ты берег свое сердце и не переживал. Она дала мне слово, что больше никогда не будет делать это без инструктора.

- Она могла погибнуть в этих чертовых скалах, а ты решила от меня скрыть!

- Я понимаю, что она могла погибнуть! Меня там не было! Я узнала об этом уже тогда, когда ее забрали в полицейский участок. И что я сделала не так? Или ты хотел, чтобы она там просидела весь положенный срок в назидание?

- Как поступить с моей дочерью, я буду решать сам, Карина. Впредь, не смей ее прикрывать и играть в какие-либо игры со мной. Надеюсь, это был последний раз!

- Вот так всегда… - сердце еще стучало от пережитых эмоций. К выговорам от мужа ей было не привыкать, но сама мысль, что Кирилл мог раскрыть ее планы, напугала до смерти. – Я пытаюсь найти общий язык с Лизой с тех пор, как она появилась в нашей семье. Благосклонно закрываю глаза на то, что она пытается меня подставить перед тобой, грубит и повторяет, что я не стою и мизинца ее матери. Ты ни разу не подумал о том, что чувствую я! И сейчас, когда я, кажется, нашла подход, как заслужить ее если не дружбу, то хотя бы уважение, ты отчитываешь меня, как девчонку!

Эта тактика была беспроигрышной. Впрочем, играть Карине почти не довелось. Эта мелкая дрянь даже сейчас умудрилась попортить ей кровь! Слезы на глазах были не от унижения, а от бессильной ярости.

- Кариночка… - Кирилл покачал головой и присел за стол. – Я понимаю, что тебе тяжело. Но и ты не дави на нее сильно. Мать для любого ребенка всегда будет самым дорогим человеком, даже если не имеет право носить само имя «мать». Лиза привыкнет. Это все юношеский максимализм и протесты. Даже я пока чувствую стену между нами, у нее такой период, когда она будет обвинять всех окружающих в том, что Людмила попросту уехала, не оставив контактов. Меня, тебя… всех. И жизнь ей тоже преподала тяжелых уроков. Тетка, которая продала квартиру и свалила в закат, а до того заставляла мою Лизу батрачить, как Золушку. Лиза скоро поймет, что это все было нужно, чтобы закалить ее характер. А ту ушлую прохиндейку уже ищут. Она до смерти со мной не рассчитается за свои проделки.