Лев тут же берет меня за руку и оттаскивает в сторону, где в медленном танце крутится всего одна пара: сын одного из кандидатов с дочерью другого кандидата.

— Ты бы хоть жены постеснялся, — цежу сквозь зубы.

В ответ Лев еще плотнее прижимает меня к себе.

— Просто нет слов, какой ты…

— Какой?

Я не хочу смотреть Льву в лицо, оно слишком красивое, поэтому гляжу поверх его плеча. И напарываюсь взглядом на жену. Алина Быстрицкая пьет большими глотками красное вино и неотрывно наблюдает за нами.

— Твоя жена смотрит, это просто ужасно.

— Не обращай на нее внимания.

Возмущение так и прет из меня. Лев не просто положил ладони мне на талию, он обнимает меня обеими руками, почти вплотную прижимая к себе. Я чувствую его дыхание на своих волосах и шее. Мой нос в свою очередь улавливает его запах. Такая близость пьянит. У меня начинает слегка кружиться голова, хотя я едва ли коснулась губами бокала шампанского.

— Как твои дела, Ира? — спрашивает на ухо.

— Все хорошо.

— Чем занимаешься целыми днями? Не скучно тебе в нашем городе?

— Спасибо за беспокойство, мне есть, чем заняться.

Быстрицкий ведет правой рукой вверх по моей спине. Забирается ладонью под распущенные волосы и проходится по обнаженному участку кожи.

— Что ты делаешь? — испуганно спрашиваю и хочу отпрянуть на шаг назад, но Лев крепко держит меня за талию второй рукой.

— Хочу касаться тебя.

Эти слова звучат настолько интимно, что перехватывает дыхание. Мой взгляд снова дергается в сторону Алины Быстрицкой. Она продолжает пить вино и наблюдать за нами. Я виновато отвожу от нее глаза.

Боже… Почему я чувствую себя любовницей?

— Лев, прекрати немедленно, — прошу дрожащим голосом. — Твое поведение неуместно, мы конкурентны, и здесь твоя жена.

— Не могу. Тянет к тебе, как магнитом. Черт, Ира… Думаю о тебе постоянно. Что ты со мной сделала?

«А ты что со мной сделал?», хочется спросить, но молчу.

Я чувствую, как мои ноги медленно слабеют. Непроизвольно я крепче хватаюсь за плечи Быстрицкого и все-таки смотрю ему в лицо. В его глазах утонуть можно. В горле моментально пересыхает, тороплюсь сглотнуть, а нечем.

Я будто под кайфом. С ним, с Быстрицким. Вот так медленно двигаясь в его руках, ощущая прикосновения его пальцев к моей обнаженной коже, я как будто улетаю куда-то в другую реальность. Туда, где чувства максимально обостряются, а здравый смысл, наоборот, притупляется.

— Дорогие гости… — вдруг врезается в уши громкий бас губернатора и моментально приводит меня в чувство.

Я делаю громкий вдох, опомнившись, где и в каком месте нахожусь, и резко отступаю на шаг назад, выбираясь из рук Быстрицкого. Губер приглашает гостей в соседний зал, а я тороплюсь в противоположную сторону, на выход. Достаю из гардероба шубу и, не успев ее застегнуть, выскакиваю на улицу.

Морозный воздух бьет в лицо, но это то, что мне сейчас нужно — протрезветь от Быстрицкого. Этот мужчина пьянит меня похлеще любого алкоголя. Мое дыхание частое-частое, пальцы подрагивают. Я подставляю лицо одиноким снежинкам, чувствуя, как горит кожа на всем теле.

Дверь сзади меня открывается и закрывается. Я моментально напрягаюсь, ожидая, что это Лев вышел за мной, но облегченно выдыхаю, когда слышу легкий стук каблуков.

Впрочем, облегченно выдыхаю не на долго. Рядом со мной в роскошной соболиной шубе становится Алина Быстрицкая. Ее длинные светлые волосы разбросаны по черному меху, осанка прямая и гордая. Девушка останавливается в метре от меня и, смотря в темноту ровно перед собой, достает из кармана пачку сигарет. Вытаскивает тонкую палочку, чиркает зажигалкой и глубоко затягивается.