Никогда более не отправлю оборотней охотиться летом. Только зимой, когда волчата взрослые почти. Я кивнула сама себе, оделась, умылась и спустилась вниз.
 

   - Ох, госпожа! – Катерина всплеснула руками в муке. – Неужто запоздала я так сильно с завтраком? Простите!

   - Ничего.

   - Да у меня и не готово еще ничего, - девушка засуетилась. – Пироги даже в печь не сажала еще. Как же так опростоволосилась! 

   - Готовь не торопясь, - поморщилась, ощутив, как из-за ее мельтешения сердце сильнее разболелось. – Вернусь и позавтракаем.

   - Хорошо, госпожа. – Катерина посмотрела мне вслед, явно недоумевая, куда Маат собралась с самого утра.

   Я вышла в дворик, вдохнула холодный воздух, не спеша дошла до соседней улицы и подошла к дверям большого дома. Постучать не успела, они раскрылись сами.

   - Почуяла, что приду? – усмехнулась, глядя на старуху. 

   - А то, - довольная, что удивила Верховную ведьму, она захихикала. – Проходи, Маат. Ты оказала мне честь.

   - Давай без церемоний, - отмахнулась, войдя внутрь.

   - Что узнать хочешь? – приступила к делу Вещунья, когда мы сели около камина. 

   - Ничего конкретного и в то же время все.

   - Проще не бывает! – съехидничала ведьма.

   - Да, вот так вот. 

   - Хорошо, уважу тебя, Верховная. – Старуха закивала. – Тем паче, что есть мне, что сказать тебе. Всякое в воздухе кружит с недавних пор, со мной говорит потихоньку. Я ведь слушать-то умею!

   - И что услышала?

   - Порадовать нечем, Маат. Времена на подходе тяжелые. Испытания ковену предстоят серьезные. И…

   - Говори уж.

   - Не выдержит такого ковен. К упадку двинется неуклонно. И может, навсегда. 

МААТ

   Поджилки тряслись, когда я вышла из дома Вещуньи. Не такой ответ хотела получить от нее, не такой. Сердце разнылось с новой силой. Встала передохнуть немного, хоть и прошла всего ничего. Бренная оболочка намекала, что недолго мне осталось в этом мире, день ото дня ведь слабею, и ничего не помогает, ни травы, ни заговоры. Стало быть, время пришло.

   Пережидая бешеное сердцебиение, вгляделась в фигуру впереди. Ахнула – мужчина ведь это! Да как такое может быть? Ведь сюда, к ведьминским домам, оборотням мужского пола вход строго-настрого заказан! Только девушки и женщины допускаются к работе здесь. 

   - Кто таков? – спросила я, приставив ладонь козырьком ко лбу. 

   - Винсент я, - донеслось в ответ. 

   - Встань так, чтобы видела тебя.

   Сделал пару шагов, чтобы солнце не слепило меня. Так, парень молодой, из новеньких обращенных. Смазливый – крепко скроен, волосы кудрявые смоляные до плеч, лицо красивое, но надменное. Еще один наглец, как Себастьян. Нельзя таким сюда, нечего мне девиц смущать. А ведьмы постарше, охочие до мужской ласки, такого не пропустят, живо заприметят и найдут применение.

   - Тебе в поселение ведьм входить нельзя! Это запрещено! Понял меня? 

   - Не знал, госпожа, - склонил голову, но раскаяния не почувствовала.

   - Врешь. – Вздохнула, пережидая боль в сердце. – Знаешь ли, кому врешь, дурень? Верховная ведьма перед тобой!

   - Ох, матушка, пощади! – еще ниже склонился. – По незнанию ведь, не со зла, если…

   - Помолчи, - перебила, сморщившись – ложью за версту несет. – Прощу на первый раз. Снова увидят тебя тут – высекут так, что неделю лежать будешь да от боли выть. Понял, волк?

   - Понял, как не понять.

   - Вон тогда пошел, да пошустрее!

   Проводила его взглядом до поворота и покачала головой. Дерзкий, наглый, лживый. Будут еще от него проблемы, как пить дать! 

22. Глава 2 Правда

ЛАВИЯ

   Как приятно! Я изогнулась всем телом от блаженства и тут же проснулась. Рядом лежал парень и бессовестно шарил руками по моему телу. Так это не сон!