«Молодец, девочка, далеко пойдёт».

«Он что сейчас улыбнулся?» - Жизель как будто мешком по голове ударили. Она впервые видела проявление дружеских эмоций со стороны капитана. Обычно это была злость, либо раздражение, а иногда и вовсе презрение и разочарование.

- Фостер, чего застыла? - Александр убрал свой планшет, записав её результат. - Бегом в расположение, смывать с себя всю эту грязь и отогреваться. Вечером зачёт по стрельбе. Зальёшь пистолет соплями или свалишься с температурой, будешь неделю чистить всё оружие в тире!

- Да, капитан! - и она направилась в казарму. Жизель, и правда, вся продрогла и начинала шмыгать носом. Перспектива заболеть совершенно её не прельщала.

Закутавшись в тёплый спортивный костюм, она уже собиралась выходить из душевой, когда столкнулась на пороге со смуглым, приятным на лицо парнем с иссиня-чёрными взъерошенными волосами, который к неудовольствию Жизель был одним из вечно достающей её четвёртки.

- Привет. Ты сегодня отлично справилась, - Кори остановился, с улыбкой преграждая ей дорогу.

- Как и все, - Жизель безразлично пожала плечами.

- Я видел твои прошлые тренировки. Сегодня ты превзошла себя.

- Прайс, чего ты хочешь? - она уже автоматически огрызалась, когда пересекалась с кем-то из компании Винсента.

- Эй, спокойно, - Кори поднял руки и отошёл от двери. - Я ничего такого не сказал, чтобы ты так реагировала.

Он проскользнул в душевую кабину, а Жизель медленно поплелась в свою комнату, пытаясь понять, что это было. Кажется, он, и правда, не имел в виду ничего плохого.

Это было странно, но он действительно единственный из всей четвёртки не проявлял к ней агрессии, всегда оставаясь в стороне от нападок Винсента, как будто и вовсе не замечая её.

Упав на свою кровать, Жизель с удивлением поняла, что это был первый раз, когда Кори в принципе заговорил с ней.

* * *

- Ну что, мои поздравления тем, кто успешно прошёл первый этап.

Капитан снова выстроил их всех на плацу, как и в первый день. Вот только теперь их осталось всего тридцать человек из семидесяти. Остальным пришлось собрать вещи и уехать.

- С понедельника мы переходим на новое, более индивидуальное расписание, в котором появятся несколько дополнительных дисциплин. Такие как полёты на симуляторах и рукопашный бой.

По толпе пронёсся взволнованный шёпот.

- Тишина, - капитану даже не требовалось повышать голос, чтобы курсанты замолчали под его строгим взглядом. - Мы также начнём готовиться к прыжкам с парашютом. И изучим основы конструкций летательных аппаратов и авиационных двигателей. К выпуску вы должны будете уметь как минимум починить мелкие неисправности, как максимум взять на себя полное техническое обеспечение вверенной вам машины. Хотя последнее и не обязательно.

Он прошёлся перед строем, сцепив руки в замок за спиной, и продолжил:

- Дата первых самостоятельных полётов теперь будет полностью зависеть только от вас и ваших успехов. Каждый из вас сядет за штурвал, только когда докажет мне, что готов к этому. Хотя, конечно, в воздух на реактивных машинах мы будем подниматься и до этого. Группами по десять человек. К каждому из вас будет приписан свой офицер, с которым вы и будете летать всё время.

Остановившись в самом центре, он снова обвёл курсантов взглядом, чтобы убедиться в том, что они поняли то, что он только что сказал.

- Итак, к понедельнику я жду, что вы самостоятельно изучите, как поднять в воздух Рейтеон Т-6 Тексан II, - хотя капитан и не сильно верил в успех этого мероприятия. Это было очередной его маленькой проверкой. - Занятие начнётся с опроса. Потом перейдём к техническим характеристикам. В субботу все попробуют себя на тренажёре. Впереди у вас два дня выходных. Проведите их с пользой. Разойтись!