После занятий мать Снежаны также намекнула, что её предложение по поводу практики на арене ещё в силе.

Может, я и хотел помочь, но у меня были ещё обязательства перед Романом. Как только производство доспехов выйдет на поток, мне нужно будет заняться делами, связанными с их поставкой, а это займёт немало времени. Так что пришлось отказаться.

После обеда начались занятия на боевом факультете. Нашим преподавателем сегодня выступил хорошо знакомый мне мужчина. Он же отправил меня защищать границу с Грузией.

Этот мужчина поведал нам, что завтра мы сразимся с пятью старшекурсниками, которые занимают двадцатку лучших учеников Академии. Почти всё так, как и говорил Борей.

Конкретных имён он не назвал, но этого хватило, чтобы мои одногруппники занервничали от волнения.

Только у меня новость вызвала радость. Поскольку мне исполнилось двадцать лет, это хорошая возможность продемонстрировать четвёртый круг маны. Тогда я смогу провести дружеский спарринг и с Максимом Романовым.

Да, возможно, стоило скрывать свою силу до начала турнира, однако смысла в этом я не видел. Я нацелился на первое место в таблице лучших учеников, а для этого нужно с самого начала набирать баллы. Своими действиями я и так привлёк себе кучу внимания.

Тем более, как говорил Гиневард, я, к сожалению, недостаточно хорошо скрываю силу. Если начну сражаться не в полную мощь, это может оскорбить моих противников, а многим достаточно лишь повода. Портить же отношения на ровном месте я не собирался.

Поэтому я с нетерпением стал дожидаться следующего дня, чтобы проверить свои навыки против способных магов.

С утра нас всех повели на площадку с пятью разделёнными аренами внутри. Сначала я подумал, что это сделано только для того, чтобы все до вечера успели сразиться со старшекурсниками. Однако всё оказалось куда хитрее.

Нас так же поделили на пять групп. В первой группе выступал я, во второй – Владислав, в третьей – Айрис, в четвёртой – Роберт. В пятую же попали Борей, Никита, Анастасия Ратиева, родственница Амелии, и другие ученики. Такое распределение было не случайностью.

Преподаватели старались сделать так, чтобы общая сила групп примерно равнялась друг другу. Отсюда следовал вывод, что тренироваться будем не только мы, но и сами старшекурсники.

Сразить несколько десятков магов, да так, чтобы их не покалечить, не самая лёгкая задача даже для опытного мага. А тут число перевалило далеко за сотню. Самое настоящее испытание на выносливость.

С другой стороны, оно хорошо показывает, как нужно беречь силы, сражаясь даже со слабыми противниками. Иначе последние задавят числом. Такой исход мне неоднократно доводилось наблюдать что в прошлом, что в этом мире.

Когда я среди старшекурсников увидел Гиневарда Рязанского и Светлану Друцкую, то нисколько не удивился.

Рязанский, даже демонстрируя неполную силу, был одним из лучших учеников в Академии, а в дуэлях один на один практически не проигрывал. Если только дело не доходило до сражения с кем-то из императорской семьи.

Светлана в свою очередь являлась главой клуба фехтования. Среди воинов это самый популярный клуб, поскольку большинство аристократов в Российской империи основам фехтования обучают с детства.

Встретив Амелию, я тоже не удивился. Она как-никак была главой дисциплинарного комитета. Туда слабых одарённых не берут, и уж тем более не ставят во главу. Тем более на турнире моя сестра заняла довольно высокое место.

А вот Трэвиса Лейбёрна, принца Британской империи, я вообще не ожидал увидеть. Посмотреть, на что он способен, мне не довелось, потому что парень пропустил прошлогодний турнир. Впрочем, раз он находился тут, то явно был не слабаком.