Это стало приносить свои плоды.

Недавний спарринг с Тимофеем показал мне, что тот стал заметно лучше контролировать ману. Да, до тех же наёмников, и тем более меня, ему ещё было далеко, но он определённо делал успехи.

Похоже, в той стычке он увидел, что не только я такой уникум, способный на более высоком уровне, чем он, сам контролировать свои заклинания.

Парень то же самое почувствовал от других, пусть и в меньшей степени, и решил укрепить свой фундамент и познания, прежде чем переходить на пятый круг и учиться совершенно новому.

В общем, решил всё поставить на более качественный путь вперёд, чем положиться на рывок и пробить разделяющие ранги барьеры.

– Молодой господин, разрешите войти, – услышал я за дверью голос Анны.

Я сидел в этот момент в своём рабочем кабинете. Всё-таки я наконец-то его оборудовал и мог спокойно медитировать, а также изучать интересную мне литературу.

– Входи, – коротко ответил я, и спустя мгновение, увидел улыбающуюся слугу. – Ты с хорошими новостями?

– Даже с двумя, – радостно произнесла она. Хотя, сразу после этого улыбка спала с её лица, и она чуть нервно добавила: – Правда, одна из них и хорошая, и в то же время очень плохая.

– Тогда давай с неё. Что за новость? – спросил я, решив не откладывать дело в долгий ящик.

– Я узнала, кто на нас напал. И у нас большие проблемы… – загадочно ответила девушка.

– Решать проблемы мне не привыкать, – хмыкнул я, пожимая плечами. Что-то в этом мире я только этим по большей части и занимаюсь. – Не переживай ты так. Лучше расскажи, кто они такие и из-за чего нам нужно так нервничать.

– Они принадлежат группировке под названием «Сад теней», – ответила слуга, правда, это название не говорило ровным счётом ничего. – Вернее сказать, «Сад теней» только и состоит из наёмников, специализирующихся на устранение магов и целых родов. Разумеется, относительно небольших.

– Я ход твоих мыслей улавливаю, но не понимаю повода беспокоиться, – честно ответил я ей. – Пусть они будут даже организованнее остальных, пусть у них будет больше средств, но это всё ещё наёмники. Значит, их кто-то нанял. Нужно захватить одного из командиров, и выйти на исполнителя. А дальше, если наши силы окажутся не по зубам, отправить запрос помощи роду, чтобы если не убить, то охладить пыл врага.

– Нет, молодой господин, – покачала головой девушка. – Я уже поняла, что вы ничего о них не знаете. Хотя оно и неудивительно – я сама считала их существование старой легендой. Если бы не гильдия «Полумесяц», то мы о них вообще бы не узнали.

– А это кто такие? – поинтересовался я, чем заставил Анну вздохнуть.

Как будто все аристократы в курсе таких вот группировок. Странно было ожидать от меня подобного знания, особенно с учётом моего образа жизни. Точнее того, как жил прошлый Евгений.

– Я начну сначала, чтобы вам было понятнее, – увидев мой кивок, она продолжила: – В архивах рода и в открытой базе никаких данных о похожих нападениях за прошедшие двадцать лет не нашлось. Моё расследование зашло в тупик до тех пор, пока в имение не попытался проникнуть неизвестный вторженец. Тогда я вспомнила о гильдии «Полумесяц». Они занимаются тем, что продают информацию.

– Подожди, я уточню: они же, судя по твоей интонации, являются преступной или нелегальной организацией, верно? – спросил я, приподняв левую бровь.

– Чисто технически нет, поскольку правительство не заявляло об их существовании, – ответила девушка. – На них и выйти почти невозможно. Пришлось сильно постараться. Они же, за внушительную сумму денег, которую я запросила для расследования, поделились сведениями, где нужно копать. По итогу я вышла на теневой сайт, где нашла на вас заказ.