Марк стряхивает оцепенение. Усаживается за руль. Стискивает руку до побеления.

– А по мне скучала?

Округляю глаза.

– Маркуш, мне не до тебя было. Вот честно. Новый город, столько впечатлений, – прикладываю руку к груди и получаю ответный скептичный взгляд.

Не верит. И правильно, потому что, если я начну говорить ему правду, это не пойдет мне на пользу.

– Ну тогда что ты вернулась? Осталась бы там, если там лучше, – в его хриплом голосе злость, от которой меня передергивает.

– Я не сказала, что там лучше. Я сказала, что там были новые впечатления и новые люди. И вообще, что ты мне тут указываешь. Где хочу, там и хожу.

Складываю руки на груди и отворачиваюсь к окну. Утомил он меня своими вопросами.

Вот к чему он все это говорит и спрашивает? Как будто ему не все равно, как и чем я жила все это время!

Трогаемся с места. И только успеваю расслабиться, как Марк решает нарушить наше молчание:

– Ты с рыжиком поаккуратнее будь.

Распахиваю глаза.

Дергаю головой. Марк следит за дорогой и не замечает, что от его слов у меня из носа валит пар.

Понимаю, почему он говорит это сейчас. Я слишком переживаю за свою шкурку, чтобы кинуться на него и подправить его моську.

– Это не твоего ума дело.

Мимолетный взгляд. Покачивание головой.

В этот момент он становится похож на Стаса. Он тоже постоянно пытается сунуть нос, куда его не просят и где ему не место.

– Насть, мы с тобой знакомы черт знает сколько лет.

– И что дальше? Ты решил, что теперь ты вправе указывать, с кем мне общаться, а кого обходить стороной?

Марк морщится. Поворачивает в черту города. Надо же, а я и не заметила, что мы уже доехали. Ещё несколько минут, и я окажусь дома, где буду надежно спрятана от Оленина и от своих эмоций, которые переполняют, когда он рядом.

– Я решил, что имею право оградить тебя от плохих мальчиков.

– А ты так хорошо его знаешь?

Марк пожимает плечами.

– Сталкивались перед армией.

– Так за год люди могут измениться.

Машина тормозит перед домом. Могу выдохнуть.

И даже молча смотаться, пока Марк ещё что-то не начал от меня требовать.

Двери блокируются, как только я протягиваю руку. Оборачиваюсь.

Он мысли мои читает, что ли?

– Открой, – вкладываю в голос всю свою решительность.

– Мы не договорили, Настен.

– А мне так не кажется. Моя личная жизнь тебя не касается. Так же, как и твоя не касается меня, Марк.

Марк хватает меня за руку и дергает на себя. Не успеваю никак среагировать, и мы оказываемся в сантиметрах друг от друга.

Дыхание перехватывает, пока я соображаю, что делать.

– Меня касается все, что с тобой связано, Настеныш. Запомни это.

Аромат его парфюма окончательно отрубает соображалку. Сглатываю.

Вижу только его расширившиеся зрачки.

Вздрагиваю от стука в окно и отдергиваю руку.

Марк переводит взгляд за мою спину и закатывает глаза.

– Ну, блин…

Делаю глубокий вдох и оборачиваюсь. Ожидаемо вижу в окне братца.

Марк с неохотой разблокирует двери, и Стас тут же заглядывает в салон. Вопросительно выгибает бровь.

– О чем это вы тут шушукаетесь?

Я сжимаю губы, чтобы не ляпнуть всё, что думаю о его друге. Стас строго смотрит на меня, но я не поддамся.

Я – кремень! И не волнуют меня эти переглядывания между парнями.

– А ты в разведку устроился, что ли? – бурчит Марк.

– Вообще-то, это моя младшая сестра. Если ты забыл, брат.

Марк ухмыляется, и на щеках мелькают ямочки, по которым я успела соскучиться. Как-то до этого момента так остро не обращала внимания на них.

А может, все это время Марк так не ухмылялся?

– Забудешь, так ты в любой момент напомнишь. Но ты знаешь, что Настя вне опасности рядом со мной.