Джерард скрыл от родителей, что уже нашел свою истинную,  достаточно было того, что семья Альфы и Рон знают об этом. Для парня было невыносимо видеть сочувствие в глазах Луны, стоило им случайно пересечься где-то. Год назад Аста по-своему пыталась поддержать парнишку, объяснить ему, что не стоит испытывать надежды на то, что они с Айлой будут вместе. Сначала Джерард мужественно терпел утешения старшей сестры своей истинной, тем более, что та ждала щенка, но после того, как Аста родила, юноша достаточно резко заявил:

- Айла, станет моей женщиной! Я не позволю никому встать у меня на пути!

  Луна с удивлением и одновременно сожалением выслушала подростка, который так уверенно сделал подобное заявление. Зная, как восприняла Айла их истинность, девушка искренне сочувствовала мальчику.

  Своей тайной Джерард поделился только со своим лучшим другом Айроном.

- Круто, парень! - так отреагировал подросток на новость, которую под большим секретом доверил ему друг. - А ты уверен, что Айла захочет тебя ждать? - своим вопросом  Айрон тут же сбил радостный настрой друга.

- Нет, - помрачнел Джер.

В глубине души мальчик понимал, что шансы его невелики. Несмотря на то, что в разговоре с Альфой он убежденно заявил, что добъется Айлу - сам подобной уверенности не испытывал. Теперь и Айрон напрямую заявил ему, что отношения с малолеткой вряд ли заинтересуют взрослую красавицу.

- Ты же сам понимаешь это, Джер? - Айрон дотронулся до его плеча, легко сжал, по-своему утешая.

- Я должен постараться, Айрон! - умоляющими глазами парень смотрел на друга, молчаливо выпрашивая у того поддержку, так необходимую ему сейчас.

  И Айрон встал на сторону лучшего друга, с которым был вместе с самого детства:

- Значит, ты не оставишь ей выбора, парень! Девчонка станет твоей!

  Ребята обменялись крепким рукопожатием, закрепляя сказанное и убеждая друг в друга в неизбежности этого события в будущем.

***

  За прошедший год Джерард всего два раза сумел приблизиться к Айле. Первый раз случился девять месяцев назад, когда Луна родила и вся семья собралась в доме Альфы.

На праздник, который Альфа устроил в честь рождения своего первенца, было приглашено много гостей. Приехали все родные Асты, друзья Альфы из соседних стай, беты стаи с семьями... Народу собралось так много, что столы накрыли прямо в саду.

Конечно, Джерард знал о празднике, ведь его обсуждала вся стая, даже его родители неоднократно говорили об этом. Прекрасно понимая, что Айла не пропустит день рождения своего племянника, парнишка надеялся хоть одним глазком глянуть на свою истинную. Несмотря на то, что Альфа советовал ему в ближайшие годы не попадаться на глаза Айле, Джер решил воспользоваться случаем и увидеть девушку. Воспринимая истинную каждой клеточкой своего тела, вспоминая её запах, прочно въевшийся в мозг, мальчик не понимал как такое может быть - Айла не чувствует его?!

Джерард под давлением зверя чувствовал острую необходимость снова увидеть Айлу, надышаться её запахом и воочию убедиться в том, что она не признала его.

  Ближе к вечеру парнишка обернулся и помчался к дому Альфы, в надежде поймать момент и проникнуть в особняк. Не особо скрываясь, волчонок быстро нашел подходящую по размеру дыру в заборе и спустя секунду уже радостно несся по  территории Альфы.

  Джерард притаился в огромных кустах роз и начал высматривать в толпе гостей Айлу. Около часа он потратил на ожидание, наконец, девушка отделилась и пошла в дом. Волчонок тут же бросился к ней.

- Привет, малыш! - Айла почесала за ухом путающегося у неё в ногах оборотня в волчьем обличии. - Я не видела тебя раньше. Ты приехал с кем-то из взрослых? Решил побегать на природе? Ну беги, а мне нужно идти за свечками!