– Чудеса, – развел руками Саша. – Я тоже влюбился в тебя с первого взгляда. Только и подумать не мог, что ты обратишь на меня внимание.

– Есть такое понятие, как судьба, – улыбнулась она, не отрывая глаз от дороги. – Ты веришь в судьбу?

– Верю, – тут же ответил он.

– Значит, мы посланы друг другу судьбой.

– Мне до сих пор не верится, что все это происходит на самом деле, – тихо ответил Саша.

– А так? – и она больно ущипнула его за ухо.

– Так верю, – скривился он и добавил: – Куда ты так мчишься? Посмотри на спидометр, почти сто пятьдесят.

– Не будем заставлять людей ждать, – хихикнула она и сильнее надавила на педаль газа.

Когда они подъехали к метро, часы показывали половину первого ночи. Кучка людей сиротливо ежилась возле дверей. На улице значительно похолодало. Дни стали короче, солнце в небе почти не появлялось, и от этого ночные температуры были близки к нулю.

– Извините за опоздание, – сказал Саша и слегка покраснел.

– Ничего страшного, – за всех ответил Иван. – Мы не так давно ждем. Где развернем наблюдение?

– Я точно не знаю, – ответил он, оглядевшись по сторонам. – Согласно фактам, башня находилась в районе Сухаревской площади. Точного места я, конечно, не укажу, но нам это и не нужно. Если старичок и в самом деле здесь бродит, мы его увидим. Наверняка он не появляется в каком-то конкретном месте и не исчезает так же внезапно. Я предлагаю не уходить далеко от метро.

– Мне с трудом верится, что кто-то вообще появится, – хмыкнул Яков. – Уж больно все мудрено.

– Не появится – значит, не появится, – философски заметил Иван. – Придем в другой раз. Александр Витальевич прав. Нам нужно либо убедиться, что старичок есть, либо более трезво посмотреть на эту легенду.

– Да не гомоните вы, словно безмозглые куры, – раздраженно произнес Андрей. – Стойте спокойно. При таком гвалте ни один уважающий себя призрак никогда не появится.

Яков и Иван ничего не ответили, а лишь отодвинулись от братца. Люда поплотнее запахнулась в куртку и зябко поежилась. Саша почему-то нервничал. Ему эта затея вдруг показалась жутко глупой. Надо же, сам поверил в нелепые слухи и людей вытащил из кровати. Какие призраки! Какой старичок с тележкой! Начитался заметок сумасшедшего старикана и пошел у него на поводу.

Он покосился на компанию. Все напряженно всматривались в сторону площади. Прошло уже полчаса, а ничего необычного они не наблюдали. По дороге проезжали машины, иногда торопливо пробегали припозднившиеся жители, но никого, похожего на старца с тачкой, видно не было.

Прошел еще час, затем другой. Люда прыгала с ноги на ногу, пытаясь согреться, но ни словом не дала понять, что эта затея ей надоела и она лучше бы отправилась прямо в постель. Вместе с Сашей, разумеется. Первым признаки нетерпения стал проявлять Андрей. Он то и дело поглядывал на часы и хмурился. Яков с Иваном тихонько переговаривались, казалось, не замечали, что прошло уже довольно много времени.

Наконец, город замер. Ни машин, ни пешеходов. Небо затянулось черными тучами. Единственным источником освещения был одинокий фонарь. Остальные почему-то не горели.

Вдруг стало страшно. Непонятно почему. Саша никогда не считал себя трусом. Ему казалось, что в этой жизни ему уже нечего бояться, но этой ночью он чувствовал, как трясутся его поджилки. Видимо, Люде тоже было немного не по себе. Она прижалась к Александру и тихонько вздрагивала, если откуда-то раздавался странный звук или металась неясная тень. Он крепко стиснул ее в объятиях, и страх немного отпустил его.