Держась за шею, Эщин несколько раз кашлянула, а затем улыбнулась. Казалось, все беспокойства рассеялись в тот момент, как она увидела Юджина.

– Знаю, что уже поздно, но я пришла, чтобы ответить на два твоих вопроса.

– Думаю, ответ на один из них я уже знаю. О том, как у тебя оказалось письмо Джозефа.

– Возможно. Я украла его из дома Ли Ваныка. Не спрашивай, зачем обыскивала его дом.

– А второй вопрос?

– Я тоже. – Она произнесла эти слова мягко и в то же время серьезно. – Я прочла твое письмо. Ты написал, что скучаешь. И я тоже скучаю по тебе.

Это был ее ответ на «I miss you» – и одновременно признание. Юджина тронули слова девушки. Ее слова служили ему утешением в страданиях, которые он переживал с момента смерти Джозефа.

– Я видела тебя в тот день. Видела, но не могла подойти. Прости меня, – добавила Эщин.

– Все в порядке. Ты правильно поступила.

– Я хотела утешить тебя.

– Ты уже это сделала. Этого более чем достаточно.

– Вот так.

Эщин подошла ближе к Юджину и нежно провела теплой рукой по его волосам, а затем дотронулась до царапины на его лице. Неожиданно посетившая его ночная гостья была лучшим лекарем на земле.

– «Дорогой Юджин, “великий и благородный”. Мой сын. Где бы ты ни был, я буду молиться за тебя. Даже ночами, когда не молюсь, надеюсь, что Бог всегда с тобой», – Эщин процитировала слова Джозефа из письма.

Этой ночью Юджин впервые почувствовал, что Бог был с ним. На его глазах проступили слезы, он взял Эщин за руку.

Вдруг раздался звук выстрела и звон осколков. Кто-то выстрелил в окно, но, прежде чем пуля залетела в комнату, Юджин обнял Эщин и увлек за собой на пол. Раздался еще один выстрел, пуля прошла чуть выше их голов и разбила хрустальный графин с водой. Звуки выстрелов и разбитого стекла казались оглушительными в ночной тишине.

Затаив дыхание, Юджин достал пистолет.

– Стреляли из дома напротив. Я должен попасть на крышу. Сама выберешься?

– За меня не волнуйся. Я смогу прокрасться незаметно. Если меня обнаружат в таком виде, будет очень плохо.

– Скорее всего, уже все в гостевом доме слышали выстрел, так что скоро начнется паника. Ты сможешь подгадать момент, – сказал Юджин и посмотрел на дверь. Прежде чем Эщин успела кивнуть, раздался стук в дверь.

– У вас все в порядке? Я слышала выстрел.

За дверью стояла Хина, а где-то снаружи все еще был снайпер. Юджин думал, что именно ему надо предпринять, в то время как Эщин приоткрыла дверь.

– Что случилось? Мне было интересно, все ли в порядке, но вижу, что ваш друг снова здесь. Не заметила, как вы вошли.

– Отведите меня к задней двери. Мне нужно уйти как можно скорее.

– Конечно, раз об этом просит такой симпатичный мужчина. Прикройте лицо. Представим, что у вас разбит нос. Скажем, что я вас ударила? Идемте.

– Благодарю.

Голоса Хины и Эщин были отчетливо слышны Юджину, стоящему за дверью. Хина не могла не узнать девушку, на которой сейчас даже не было маски. Прикрыв лицо рукой и посмотрев на Юджина, она вышла из комнаты, следуя за Хиной.

Пройдя через коридор, Эщин смешалась с постояльцами, которые выбежали из своих комнат и спрашивали друг друга про выстрелы. Хина вышла в середину холла и успокоила гостей.

– Должно быть, вы все сильно встревожились. Не волнуйтесь, скоро все уляжется. Пожалуйста, пройдите в наше кафе и насладитесь ароматным кофе.

Пока Хина разговаривала с постояльцами, Эщин направилась к задней двери. Женщина проводила взглядом девушку. Когда она развернулась, к ее лбу был приставлен пистолет, который держал Судзуки, приспешник Ваныка, разозленный тем, что Донмэ ускользнул от них с помощью американцев.