– Скажи спасибо своему слуге, – указав взглядом в мою сторону, заявляет Заря, – не будь его, ты бы так легко не отделалась.

– Мы ещё с тобой поговорим… – Удаляясь вслед за Зарёй, сквозь зубы недовольно шипит Ветерок, – идём, Зуриэль, многое случилось пока тебя не было. И ты, Эглер, тоже дуй за нами, нужно кое-что обсудить.

– Слушаюсь, – отвечает дроу, исчезая в окне.

Все расходятся. Я, как и положено мелкой знати, дожидаюсь, когда все верховные рассосутся, а после и сам поднимаюсь на ноги. Нужно встретиться со всеми внутри, обсудить план, распланировать тактику дальнейшего противостояния демонам. Аорра, она всё ещё под угрозой, демоны вызнали её имя или же знали уже давно, имея возможность в любой момент использовать в своих нуждах. Потому следует как-то её защитить, лишив врага столь сильной козырной карты.

– Эй, как там тебя? – Обращение лисицы заставило вновь принимать форму кланяющегося эмбриона.

– Лорд Матевус Гросс, Императрица, – отвечаю я.

– Лорд Облачко Гросс, – скалясь, повторяет за мной демонёнок. Ну вот куда она лезет то?!

Лиса усмехнулась. Смахнув пот с лица, она послала магов обратно в лагерь и подошла ко мне. Огромный пушистый хвост вздыбился, идеальный белый мех блестел как зубки и сверкающие глазки. Она была невероятно красива, и многочисленные золотые украшения лишь подчеркивали ее красоту.

– Кажется ты у них на хорошем счету, – вместо спасибо произнесла Императрица, – как так вышло?

– Путешествовал с ними до сего дня, показывал север, предоставил свои земли в пользование. Вместе пережил атаку бандитов и несколько неприятных инцидентов, в конце которых появился Раздор, как-то так… – Стараясь лишний раз не подставляться, на ходу пересказал часть нашего малого путешествия.

– И всего-то? – Удивилась лиса. Она чувствовала, что я не договариваю.

Застопорившись у прохода, пропуская всех, Ветерок оборачивается:

– Эй, Гросс, ты тоже нам нужен, идём! – Как-то не совсем решительно рявкнула Ветерок. В глазах лисицы сверкнула болезненная неприязнь к дриаде, осуждение и ревность. Сейчас должен был быть какой-то важный совет, на которой позвали даже жалкую чернь в моём лице, а её, словно пешку, оставили снаружи.

– Не злитесь, госпожа, придёт время, и вы всё узнаете, – подхватив свою малышку, пытаясь успокоить разгневанную императрицу, проговорил я.

– Эглер останется в резиденции, Аорра будет отстранена от правления, выслана в Запретный сад. – Обсуждая опасность нахождения у власти марионетки демонов, выносит своё предложение на обсуждение Заря. Взгляд её полон решимости, в озвученных словах она ищет лишь моей поддержки, после чего сможет немедленно приступить к действиям.

– Императрица никогда бы не… – Эглер встаёт со своего места и тут же хватается за голову рукой. Боль пронзает его, очищающее заклятие Зуриэль срезало демонические нити, но ещё не вывело их целиком из тела дроу.

– Сидите смирно, Эглер. – Стоя над мужчиной, продолжая бороться с тьмой внутри дроу, требует ангел.

– Отстранять Аорру сейчас – безумие, – говорю я, – прямой путь к революции и настоящий подарок всем демонам и их пешкам внутри нашей страны. – Заканчиваю я, получая поддержку со стороны всё той же Зари, Эглера и даже Ветерка. – Вот только оставить всё как есть мы тоже не можем. Нужно действовать хитрее.

– Как? – Спрашивает Заря, на что я лишь развожу руками.

– Пока не знаю, но уверен, вместе мы что-нибудь придумаем. А пока давайте решим, что с Тролл и нашими соседями. Они уже захватили часть земель Вольфграфов, укрепились на нашем берегу, готовятся к битве с войском императрицы у Плато Сокола. Время уходит, всё больше наших граждан подвергаются риску нападения.