–Давайте, я из него суп сварю?, – с предвкушением предложил низкорослый орк с деревянной ногой.

–Нет, зажарим этого болтуна, – возразил мужик с крюком вместо руки.

–Попугааай птиица неприкосновенная, – очень осмысленно заявил разноцветный попугай.

Кажется, это пернатое создание сможет в разуме переплюнуть трёх нерадивых королевских стражника. Им бы его четвёртым в их компанию, чтобы хоть кто-то смышлёный среди них появился.

–Прекратили, – рявкнула тёмная эльфийка, – а то наша гостья может решить, что мы ненормальные.

–Бабы на корабле к беде, – сплюнул мужик с крюком вместо конечности, – зачем ещё одну притащили? Как будто одной наглой девицы нам мало.

Тёмная эльфийка гордо тряхнула своей белёсой макушкой, а затем грациозно подошла вплотную к мужику. И очень пугающе заявила:

–Матрос, вы, кажется, забываете, что наглая девица никто иной, как старпом на этом судне.

–Дожили плаваем под командой девки, – не унимался мужик.

–Если вам не нравится плавать под моим командованием, то можете покинуть судно незамедлительно. Прямо с разбега прыгайте за борт, мистер Крюк.

–Что за времена? Что за нравы?, – уже еле слышно начал бормотать себе под нос мистер Крюк, отходя подальше от тёмной эльфийки, – раньше у баб было только одно предназначение. А сейчас мы их на корабль пускаем. А дальше что? Посадим бабу на трон?

–У кого-то ещё есть какие-то недовольства?, – громко вопросила тёмная эльфийка.

Все остальные пираты на палубе отрицательно замотали головами, тогда девушка поспешила сообщить:

–Эта девушка гостья Демона, поэтому даже смотреть в её сторону не смейте. Поняли?

Головы пиратов согласно закивали, тогда тёмная эльфийка скомандовала мужику с зашитым ртом:

–Боцман, готовимся к отплытию.

Боцман, это имя или звание? Потому что старпом, точно не имя. Насколько мне известно, это первый помощник у капитана.

Мужик с зашитым ртом кивнул, а девушка снова схватила меня за руку и мы подошли к штурвалу. Мамочки, я даже предположить не могла, что штурвал такой огромный. Или просто это я маленькая? Потому что тёмная эльфийка очень важно схватилась за огроменный штурвал и снова начала не останавливаясь говорить:

–Ты не обращай внимание на Крюка. Мужик жутких пуританских взглядов. Считает, что женщины даже дышать одним воздухом с мужчинами не достойны. Но этот старый ворчун – очень опытный пират, поэтому мой братец его и держит в команде.

–Ты сестра Демона?, – всё-таки сумела вставить свой вопрос сквозь поток слов собеседницы.

–А разве наше сходство не очевидно?

Честно говоря, если бы не одинаковые голубые глаза, то сходства никакого нет. Конечно, эльфы и их тёмные собратья схожи между собой. Но цвет кожи у них отличается кардинально.

–Наш отец особый ценитель женщин с заострёнными ушками, – произнесла, даже не подумав дождаться моего ответа, – а цвет кожи для него не принципиален. Поэтому мой братец эльф, а я тёмная эльфийка. А кто твои родители? Хотя, нет, не говори. Я сама догадаюсь. По-любому кто-то из твоих предков гном.

–Мои родители люди, – произнесла, – и я не гномка, а просто низкая человечка.

–А я думала, что все низкорослики – гномы, – сообщила девушка.

Вроде сказано без злобы, но всё равно звучит обидно. Хотя я сама себя очень долго приписывала к гномам, пока не увидела своими глазами представительниц этой расы. И оказалось, что я ничуть не похожа на гномку.

–Я же попросил подождать меня, Мила, – услышала мужской голос, который принадлежал Демону, появившемуся на палубе.

Рядом с ним ещё наблюдался и Артэн, который послал мне такой взгляд, что у гномика от страха затряслись коленки. Он меня точно на этом корабле прибьёт. При чём сделает это с особой жестокостью.