–Серьёзно?, – издевательски приподнял бровь кронпринц, – и ты не прибыла в мой дворец в числе танцовщиц?

–Прибыла, – опустила глазки вниз, – но рыжая тётка сама меня за укротительницу змей приняла, а я просто не стала её переубеждать.

В целом, всё так и было. И не обязательно добавлять, что во дворец мы с рыжей каланчой попали, чтобы украсть кольцо умершего короля.

–А в воду ко мне тебя тоже какая-то рыжая тётка толкнула?

Нет, злая служанка была вовсе не рыжая. И в бассейн к кронпринцу я тогда полетела из-за своих коротеньких ручек.

–Кольцо и клеймо Овиана, наверное, она же тебя заставила украсть?, – продолжил свою гневную триаду.

Я же так и продолжила стоять с опущенными глазками. А что мне было говорить? Я, действительно, украла для ненормальной рыжей принцессы кольцо, убитого ею же, короля. А после поставила на её брате клеймо Овиана, лишая его магии.

–Ты шлюха, воровка и лгунья, – подвёл итог оскорблений в мою сторону кронпринц, – ты, убогая, только не ожидала, что рыжая сучка окажется большей тварью, чем ты сама.

Да, я очень наивно поверила в слова принцессы. За что в итоге поплатилась. Но только сам принц не сильно лучше своей рыжей родственницы.

–Если бы ты так со мной не обошёлся, вручив меня своему аморальному дружку, то я бы не позаимствовала кольцо твоего отца, – решила, что лучшая защита, это нападение, – поэтому вы, Ваше Высочество, сами во всём виноваты.

–Ах, ты, тварь, – рыпнулся в мою сторону.

И вид у кронпринца был такой злой, что я чуть сама за борт не выпрыгнула от этого ненормального подальше. Но меня вновь спас Демон, который сообщил принцу:

–Я вернул тебе долг, Артэн. Ты когда-то спас меня, теперь я спас тебя. Поэтому между нами все счёты сведены. И чисто из старой дружбы я позволю тебе доплыть с нами до Отиума. Но если тебе так неприятно находиться на одном судне с Милой, то никто тебя здесь не держит. Все борта для тебя открыты, прыгай в воду с любого.

–Какое любезное предложение, – усмехнулся кронпринц, – особенно для беспощадного пирата. Я думал, что вы не считаетесь с честью и счёты не сводите.

–Мы вспоминаем о чести, когда нам это выгодно, – ответил капитан корабля, – тем более лишние руки в команде никогда не помешают. Надеюсь, что за семь прошедших лет ты не разучился вязать узлы и драить палубу.

–Пытался о подобном позабыть, но не вышло, – ответил Артэн.

И такую милую беседу старых знакомых прервал мужской голос, который раздался откуда-то сверху. Ничего себе, я и не заметила, что ещё один пират спрятался на верхушке мачты.

–Капитан, за нами хвост.

6. Часть 2. Глава 3.

Мы все дружно перевели свой взгляд в направлении скалистого берега, на котором располагалась столица Эригса. И с той стороны к нам плыли три кораблика. Кажется, они были поменьше размером, чем пиратское судно. Или просто они находились вдалеке, поэтому и показались мне такими маленькими?

Демон требовательно протянул свою руку и один из пиратов вложил в неё подзорную трубу. Этот предмет был мне известен. Похожий прибор для увеличения обзора привёз со своей службы Волемир. В качестве награды за службу, так сказать. Ага, кому-то дарят породистого коня, а кому-то подзорную трубу. Сразу видно, как кто нёс свою обязательную службу.

–Три перехватчика за нами отправили, – без особой радости сообщил капитан судна.

–Уйдём?, – спросила его сестра.

–Конечно, – беззаботно пожал плечами мужчина, – ещё никто не догонял «Месть Русалки».

И сказав это, пират посмотрел мне в глаза. Это он передо мной крутым показаться хочет? Да, я и так уже с ног до головы прониклась крутостью этого мужчины. Ещё когда он меня из петли достал, так я уже была готова признать его самым потрясающим представителем мужского пола на свете. И пусть даже он пират. У меня и у самой в момент стресса начинают проявляться какие-то клептоманские наклонности, которые я не замечала за собой раньше.