– Точнее некуда. Даже билет уже заказала. Рассказывай, куда ехать надо, – прошу ее.

Лизавета Ивановна дальняя родственница по маминой линии. Ей почти семьдесят пять. Всю жизнь живет одна. Мы были у нее пару раз в гостях, когда мы с Улькой были маленькими. Но потом мама сама к ней наведывалась. Я ее и не помню.

– А почему вдруг понадобилась помощь? Может, нанять сиделку? Есть же соцпомощь, – предлагаю я.

– Не хочет она чужих пускать в квартиру. Попробуй, Оль, я к тебе приеду на следующие выходные. Там решим, как быть дальше, – предлагает мама, а я соглашаюсь.

Столица встречает холодом, запахом метро и сигналами машин. Суббота, а все равно все куда-то бегут-торопятся.

На путь до нужного адреса уходит чуть больше часа. Метро, автобус. И пешком до дома.

Дорога уже прилично меня потрепала. Силы на исходе и нервы тоже.

Когда подхожу к дому, судя по навигатору, это тот самый адрес, глазами ищу нумерацию подъездов.

Оглядываю двор. Миленько. Парковка, правда, вся забита. А дом высоченный. Задрала голову и она закружилась.

Какой там этаж? Одиннадцатый, кажется.

Проверяю по записке. Точно, одиннадцатый. Подхожу к подъезду. Дергаю за ручку дверь и она резко распахивается, сбивая меня с ног от неожиданности.

Приземляюсь на попу.

Мужчина, который выбежал из дома, притормозил.

– Простите, – подхватывает меня под руку и рывком ставит на ноги.

Я не успеваю даже возмутиться. Поправляю шапку.

– Так и убить можно, – говорю, поправляя пуховик, который, наверное, испачкала упав.

Мужчина поднимает мой чемодан, который я сбила при падении. И пожав плечами, широким шагом заторопился в сторону парковки.

Прекрасное утро!

***

Чемодан, у которого при падении что-то случилось с колесиком, отказывался катиться. Пришлось взять за ручку и тащить. А он нелегкий, потому что я взяла с собой все самое необходимое. Я не представляю, насколько приехала. И чтобы не бегать по магазинам и не тратиться на покупки, много чего взяла.

Дом старого образца, с высокими потолками. И холл тут большой, в цветах.

В лифте нажимаю на кнопку нужного этажа. Двери закрываются. Лифт загудел. Облокотилась о стену кабины. Снова поправляю сползающую шапку.

Кабина дернулась и двери открылись. Ну что ж, пора знакомиться с тетушкой.

Подхожу к двери и нажимаю на звонок. Тишина. Еще раз нажимаю. За дверью залаяла собака. Удивилась, так как мама ничего про животных не говорила.

– Кто там? – раздается голос из-за двери.

– Елизавета Ивановна, это Оля Белова, – отвечаю.

– Какая Оля Белова? Я таких не знаю, – сомневается женщина.

– Я от Маши Беловой, дочка я, – начинаю раздражаться. Потому что меня сейчас слушает весь этаж. – Вы звонили ей вчера. Просили к вам приехать, помочь.

– А, Машенька, – щелкает замок и дверь открывается.

На пороге женщина в возрасте. Но ей никак не дать семьдесят пять. Выглядит максимум на шестьдесят. Невысокого роста, с короткой стрижкой. В теплом домашнем костюме и тапочках. А рядом маленькая собачка. Рычит, глядя на меня.

– Маша? – спрашивает.

– Я Оля, дочь Маши, – поясняю.

– Паспорт покажите, – удивляет меня требованием.

– Сейчас, – достаю из кармана документы. – Вот, – протягиваю ей.

Она всматривается в фотографию, затем листает, останавливаясь на месте прописки.

– А, – улыбнулась. – Совсем запамятовала. Но ты не обижайся, старость она такая. Оля, проходи, – возвращает мне паспорт и отступает в сторону, пропуская меня. А вот собака отходить не собирается.

Я осторожно протиснулась внутрь, затащив свой чемодан.

Р-р-р.

– Жужа. Это свои, – сказала хозяйка квартиры. – Не рычи. Оля, раздевайся, не стесняйся. Сейчас попьем чай, познакомимся.