Все за столом дружно отнекиваются, и я тоже присоединяюсь к всеобщему «это точно не я» под оглушающие удары сердца. 

               – Наверно, соседская собака с цепи сорвалась, – вздыхая, предполагает она.

               Наконец, эта тема отходит на второй план, и Майкл рассказывает про Германию. Я начинаю прислушиваться к разговору и узнаю, что они практически семь лет вместе работают там, в какой-то крутой компании в сфере IT.

               – А откуда вы родом Алекс? – интересуется моя любопытная мама, и, когда он произносит: «из Санкт-Петербурга», я застываю на нем взглядом и чувствую волну нового необъяснимого волнения. Наши взгляды пересекаются, и какое-то мгновение мы молча смотрим друг на друга, пока я не начинаю чувствовать, что мы привлекаем к себе внимание. Отвернувшись от него, я тут же обращаюсь к Владу:

               – Милый, ты что-нибудь хочешь еще?

               Он произносит «нет», и я опять гипнотизирую взглядом полупустую тарелку.

               – Кирилл, а вы где работаете?

               Я замираю. Настоящий Кирилл нигде не работает. Пытается найти работу много месяцев, но пока безрезультатно. Конечно же такую информацию я не могу предоставить родителям, и у меня разработан нужный вариант ответа, и я очень надеюсь, что Влад помнит его.

               – Мы вместе работаем с Дашей.

               Я выдыхаю – правильно.

               – А какая у вас специальность?

               – Коммерческий директор.

               Я едва не фыркаю от неожиданного ответа. Остается сказать спасибо, что он не заявил, что является учредителем. Отец многозначительно кивает, но молчит, а мама конечно же высказывается:

               – Отличная должность. 

               Влад улыбается довольный собой, а я вымучиваю из себя улыбку, отодвигаю тарелку и, поставив локти на стол, кладу на них подбородок. Не успеваю я принять свою вальяжную позу, как тут же слышу:

               – Даша, где твой браслет?!

               Мгновенно я покрываюсь пятнами и бормочу:

               – Я… Я оставила его дома. Забыла надеть.

               Мама качает головой, а я поспешно убираю руки под стол и ругаю себя за свою оплошность.

               – А я никогда его не снимаю, – встревает Таня и демонстрирует свой. – Вот мои кулончики-инициалы – Т. Н.

               Я, не удержавшись, закатываю глаза и опять встречаю странный взгляд напротив. Почему он так смотрит на меня?! 

               Меня отвлекает следующий вопрос, и я отворачиваюсь.

               – Кто чем будет сегодня заниматься?!

               – У нас с Майклом дела! – многозначительно говорит сестра.

               Отец смотрит на нас, мы почти синхронно пожимаем плечами, и тут встревает мама.

               – Кирилл первый раз в столице, устрой ему экскурсию по городу!

               – Хорошо, – соглашаюсь я, но мама добавляет фразу, которая окончательно портит мое итак не самое позитивное настроение. 

               – И Алекса возьмите с собой!

               Посмотрев на мужчину, мама уточняет:

               – Вы же не против?

               – Нет, – отвечает он. – Я уверен: это будет очень интересно.

               Сижу за рулем маминой машины и чувствую себя как на экзамене с инструктором. Не знаю: смотрит ли на меня Алекс с заднего сиденья, но я ощущаю его присутствие каждой клеточкой своего тела. Мне даже воздуха не хватает находиться с ним в таком замкнутом пространстве.

               – Даш, красный! – вопит Влад, и я резко торможу так, что у всех срабатывают ремни безопасности. – Что случилось?!