Пока Изабелла выла над покойником, приходившимся ей какой-то дальней родней, Виолетта ошарашенно спросила:

– Что это хоть за Кузнец такой?

– Каин, Кровавый кузнец, – неохотно ответил Зяблик. – Они же, гады, на Каина молятся. Ты что, не знала?

– Откуда ей знать? – заметил Смыков, старательно перерисовывая надпись в свой блокнот. – У нее, не в пример некоторым, среди аггелов приятелей нет.

Зяблик уставился на Смыкова долгим взглядом, в котором неизвестно чего было больше – удивления или жалости. Так смотрят на прокукарекавшего поросенка или на хрюкающего петуха. Потом Зяблик сказал:

– Ты, что ли, оцепление расставлял? И как же это тебя угораздило на самое бойкое место шкета безоружного сунуть?

– Не надо, братец вы мой, валить с больной головы на здоровую, – отозвался Смыков. – Сами же упустили преследуемого, а признаться в этом не хотите.

– Я упустил? – удивился Зяблик. – А чего же ты его внизу не перехватил?

– Я пожарную лестницу охранял.

– Задницу свою ты охранял! Мы их от пожарных лестниц сразу отсекли!

– Не знаю, кого вы там от чего отсекли, – Смыков пожал плечами. – Мне снизу не видно.

– Ну ты и фрукт, Смыков…

Тут с улицы донесся тревожный свист Толгая, а из-за угла выскочила запыхавшаяся Верка.

– Идите посмотрите, что там делается! – крикнула она.

Все, кроме оставшихся возле мертвеца сестриц, устремились за ней. Шли не таясь и оружие не доставали – по Веркиному лицу было понятно, что зовут посмотреть на что-то хоть и неприятное, но опасности не представляющее.

Разбившийся аггел лежал там, где и прежде, – ноги на тротуаре, голова на мостовой. Чмыхало кругами ходил возле него и напоминал кота, напоровшегося на заводную мышь. Выглядел аггел как любой человек, упавший с крыши пятого этажа, – то есть как мешок костей.

И вот этот мешок костей шевелился, стараясь подняться.

Ноги с вывернутыми на сторону коленными суставами скребли по камню, отыскивая опору. Голова, на которой вместе с кровью засыхало что-то похожее на яичный белок, тряслась. Руки с торчащими выше запястий обломками лучевых костей, пробивших не только кожу, но и ткань рубахи, упирались в мостовую. Ангел отхаркивал зубы и черные тягучие сгустки, хрипел, дергался и снова валился на брусчатку.

– Он же мертвым был, – прошептала Верка. – Я пульс щупала.

– Вот погоди, сейчас он на ноги встанет и тебя пощупает, – зловеще пообещал Зяблик. – аггел он и есть аггел, если только настоящий. Из человечьей шкуры вылез, а чертом стать – слабо! Вот он и пугает нас… Толгай, сделай ты с ним что-нибудь.

Пока Чмыхало вытаскивал саблю, все повернулись и, не оборачиваясь, двинулись туда, где остался драндулет. Зяблик, правда, возвратился с полдороги и, разув аггела, осмотрел его босые ступни, а потом – голову, лежавшую уже на приличном удалении от хозяина.

– Щенки они все, – сказал он, догнав ватагу. – И этот попрыгунчик, и те в подвале… А старшой ушел.

– Тебя-то они все же откуда знают? – спросил Цыпф, вспомнив о кровавой надписи на стене.

– Своим меня считают. Как раньше в военкомате говорили, неограниченно годным… Есть на мне Каинов грех. Да не один…

Как и уговаривались, всех дружинников – и живых и мертвых – погрузили в драндулет. Виолетта злорадно пообещала оставить Чмыхало в своей общине – в счет возмещения ущерба, так сказать.

– Ох, потом пожалеете, – мрачно покачал головой Зяблик. – Если этот нехристь с какой-нибудь вашей бабой ночь перекантуется, она к себе никакого другого мужика больше ни в жизнь не подпустит. Ему же без разницы, что баба, что кобылица. Дикий человек. Потерпят такое ваши благоверные?