Старуха улыбнулась:

- Да знаю я, знаю ... Алевтина небось наговорила, что я совсем из ума выжила? Ну так это она напрасно. Все в порядке у меня с головой. Меня Ольга Пантелеймоновна зовут, но ты, если хочешь, можешь звать меня баба Оля.

Регина вздрогнула, как от удара током. Уже много лет она никого так не называла. Рука непроизвольно потянулась к груди и сжала кулон. В глазах заблестели слёзы.

- Что с тобой, девонька? Ты чего плакать собралась?

- Так бабушку мою звали, точнее прабабушку ... я, когда маленькая была, ее бабой Олей называла.
- Ну значит буду тебе вместо прабабки, будем жить-поживать ...

И они стали жить-поживать.

Утром Регина уезжала в институт, и, хотя, на метро добираться было гораздо быстрее, девушка так и не привыкла к подземке, добиралась двумя трамваями. Ехать трамваем было всегда интересно, можно любоваться городом, который не был похож ни на один из тех, что видела Регина.

Прямые улицы и проспекты, серые вычурные дома, минимум зелени. Ленинград был строгим и холодным, прекрасным в своей надменности, завораживал и держал на расстоянии.

После занятий, тем же маршрутом, Регина возвращалась домой.

Работу в столовой пришлось оставить сразу же с началом учёбы, институт - это не школа, нагрузки колоссальные, ни помощи, ни послаблений девушке ждать было не от кого. Судя по всему, до декантессы тоже дошла мерзкая сплетня, и требования к Регине возросли вдвое, чтобы никто не смог заподозрить ни малейшей протекции.

Баба Оля ждала приезда жилички, они вместе готовили немудреный обед, кушали, Регина убирала со стола и садилась за учебники.

Иногда приезжала Алевтина. Привозила полные сумки продуктов, чмокала тётушку в щеку:

- Ну как вы тут? Уживаетесь? Довольна ты жиличкой? Помогает тебе?

- Все у нас хорошо, не беспокойся Алечка.

Алевтина, обведя взглядом комнату, убедившись, что везде чистота и порядок, начинала прощаться:

- Ну всё, я побегу, дел невпроворот, скоро заеду.

После этих визитов баба Оля почему-то всегда становилась грустной:

- Возьми стул, посиди со мной, деточка, - звала она Регину.

Девушка отодвигала учебники и садилась рядом с любимым креслом бабы Оли.

Старая женщина начинала вспоминать свою жизнь, свою молодость, но каждый раз разговор переходил к Блокаде Ленинграда. К страшному голоду и еще более страшному холоду, в котором жили, выживали и умирали люди. В блокаду умерли двое детей бабы Оли, ее муж погиб на фронте, не дожив до Победы несколько недель. Из всей родни у нее осталась только Алевтина.

Регина слушала эту повторяющуюся каждый раз историю и понимала, что старая женщина только и живет в этих воспоминаниях, а здесь и сейчас - так ... доживает ...

- Всех забрала страшная война, будь она проклята, все давно в земле, а я все живу и живу, - баба Оля горестно вздыхала.

Регина не знала, что сказать. Да и нужно ли что-то вообще говорить в таких случаях. А потому тихонечко поглаживала высохшую, морщинистую руку старой женщины ...

10. Глава четвертая

Наконец-то на смену холодной Питерской весне, пришло лето, а вместе с ним Белые Ночи и летняя сессия.

Первый учебный год вымотал Регину до предела, она была на грани нервного истощения. Девушка панически боялась не сдать вовремя зачет или экзамен, а потому, вместо того, чтобы любоваться Белыми ночами на Марсовом поле, где любили собираться студенческие компании, сутки напролет просиживала за учебниками.

После сдачи экзаменов, девушка собиралась поехать в Город у Моря.

Ада, с которой у Регины завязалась оживленная переписка, настойчиво приглашала ее, предлагала оплатить перелет, но девушка, приняв приглашение, от денег отказалась, да и ехать она хотела поездом.