До черты городского кластера оставалось около трёх километров, когда оптика зафиксировала аномалию. Андрей остановил багги, с интересом изучая стоящую посреди дороги машину метрах в трёхстах от него. Маленькая машинка, видимо показавшаяся очень красивой какому-то дизайнеру. То есть абсолютно не то, что в ходу у местных. Около машины происходило какое-то невнятное шевеление. Сняв с креплений винтовку, Андрей соединился с её прицелом, превышавшим по мощности оптику костюма. Картина была неприятной, но типичной для Стикса. Около машины с распахнутыми настежь дверями, женщина, точнее то, что ею когда-то являлось, поедала окровавленное тело. Опознать, кому принадлежал этот кусок объеденной плоти, уже не вышло бы. А ведь с момента переноса кластера прошло не так уж много времени Видать, ехал кто-то из города, и сам не заметил, как пересёк границу. Или заметил, но решил что так оно и надо? Кто ж теперь поймёт. Винтовка извергла синюю вспышку, с лёгким треском пославшую снаряд вперёд, и голова начинающего мертвяка взорвалась, разлетевшись кучей ошмётков метров на пять вокруг. Подъехав к машине, Андрей бросил под её днище диск импульсной мины, и сразу дал по газам. Аудиосистема уловила резкий звук за спиной. Он не стал оборачиваться, и так понимая, что взрыв отбросил прочь с дороги и машину, и все следы развернувшейся тут маленькой человеческой трагедии, никому не интересной и не нужной в этом жестоком мире.

Над рядами пятиэтажных домов из кирпича, представлявших тут абсолютное большинство архитектурного разнообразия, поднимались столбы дыма. Веселье в самом разгаре. Одна из пятиэтажек горела так, будто её долго и упорно пропитывали керосином. Андрей искренне не понимал, что там вообще может так гореть. Фигурки людей, плохо различимые с такого расстояния, хаотично возились в новообразовавшейся ячейке Улья. Праздник безумия и каннибализма, иначе не скажешь. Колонна, передвигавшаяся достаточно громко, наконец его догнала. Передовая машина, которой оказался танк Казакова, остановилась в пяти метрах от Андрея. Их внешняя аудиосистема заговорила голосом Ильи:

– Ну что там, всё как обычно? Склады перенесло?

– Всё как обычно, и склады, – Андрей взглянул на ряды белых как снег кирпичных строений, расположившиеся на окраине кластера. – Всё на месте, насколько я вижу. Но за содержание не ручаюсь.

– Это уже не наша головная боль. Нам надо туда пробиться, забрать всё, что представляет ценность, и свалить на Базу. Райская поездка, что тут сказать. Никаких серьёзных угроз на горизонте нет?

– На окраине элиты не видно, но за центр городка ручаться не могу.

Колонна техники двинулась вперёд. Андрей пропустил все машины, устремляясь вслед за ними с минимальной скоростью. Разведка разведкой, но для прорыва через беснующиеся толпы ставить его мелюзгу на острие копья бесполезно. Пусть уж титан Казакова поработает на славу отчизне.

Танк ворвался на городскую улицу, расшвыривая по сторонам брошенный людьми транспорт и давя без жалости всех, встречаемых на пути. Грузовики не отставали. Стрёкот турелей, расстреливающих мертвяков, на несколько секунд заглушил шум агонии умирающего города. На багги бросилась какая-то толстенная тётка в изорванном платье и тут же упала на землю, пробитая навылет зарядами установленной на крыше турели. Путь рейдовой группы усеивали трупы, раздавленные и изрешечённые зарядами. Вид не для слабонервных. Эта начинающая падаль была слишком слаба для того чтобы нанести машинам урон. Грустно звякнули выбитые танком ворота складкой зоны. Колонна заехала внутрь, и один из грузовиков перекрыл проход, отстреливая турелями всех приближающихся извне. Люди в боевых костюмах и защитных комбинезонах высыпались из транспортных секций, начиная рутинную процедуру вскрытия склада. Андрей заметил лестницу, ведущую на крышу одного из складов. На первый взгляд она была достаточно капитальной, чтобы выдержать вес его брони. Оставив багги у её основания, он полез наверх. Лестница скрипела, недовольная столь варварским обращением, но всё же выдержала. Белый цвет крыши выделял Андрея, словно превосходную мишень. Хотя, кому тут в него целиться? Агонизирующему городу нет никакого дела до пирующих на его костях внешников.