Мое внимание привлекла группа, как раз выходящая из арки. Возглавлял её мой Учитель. Он быстро осмотрелся и сразу же направился в нашу сторону, по пути кивая и здороваясь с присутствующими. За ним семенил толстый, неуклюжий, совершенно лысый человек. Вызывающе ярко и безвкусно одетый, с тяжелыми, большими украшениями из золота на одежде и заплывшей шее. И вот этот "клоун", совершенно мне не знакомый, еще на полпути принялся восхищаться и поздравлять меня, с будущей победой. Он делал это громко, уверенно и дерзко. К  моей радости, ему не дали дойти до нас, какой-то сердитый метр преградил дорогу и что-то принялся втолковывать глупому и недальновидному представителю человеческой расы.

- Боишься? - подошедший учитель внимательно вглядывался в мое лицо, пытаясь прочитать мои эмоции.

- Устала от ожидания. Скорей бы это все закончилось.

- Сейчас, недолго осталось. Дай мне руку с браслетом, активирую некоторые его функции, - и принялся легко постукивать по "следилке"  Лекарской школы. – Помнишь, какие знаки нужно активировать в момент опасности?

- Да.  Зеленый – вызов лекарей, если щелкнуть два раза – нужна срочная помощь. Красный перечеркнутый круг – смертельная опасность.

- Умница. Ну, вот и все. Сейчас я буду точно знать, что ты здорова, вне опасности и на каком этапе находишься. - Он поднес к моему браслету свой и опять принялся щелкать. - Мне надо поговорить с Бироном, а ты можешь полюбоваться на попытку дракона облегчить чужие карманы.  Зря ты об этом ему рассказала. Сейчас, пока не наиграется, не остановиться.

     Так этот "шут" - дракон? Сейчас я более пристально следила за его действиями. Он уверенно передвигался от одной кучки к другой, у каждой ненадолго задерживаясь. Спорил, громко смеялся, хватаясь за толстые бока, и после этого, он и еще кто-нибудь непременно передавали кошели двум гномам, впритык следующих за драконом.  Заключив сделку, троица отправлялась дальше, а на нас, то из одной группы то из другой, ехидно посматривали и громко обсуждали.

     Раздался звуковой сигнал, и первая группа вошла в арку. Минок через десять сигнал повторился, и вторая группа отправилась за первой. Сначала арку проходили и исчезли команды Магических школ.  Затем наступила очередь Лекарских, наша была замыкающей. Перед тем как нам войти в арку,  стоящий рядом метр Вазилиус развернулся и одной рукой, подняв за подбородок мою голову, коротко чмокнул в губы.

- Удачи. Береги себя, - прошептал ничего не понимающей мне, развернул и подтолкнул в нужную сторону.

Шедший за мной дядька Бирон не позволил мне остановиться или оглянуться. Так подталкиваемая,  дезориентированная и обескураженная, вошла в арку.

     Вышли на большой, хорошо утоптанной поляне, в разные стороны от которой в пожухлой траве вились семь проторенных троп.  Низкое небо, тяжелые тучи и пробирающий до костей ветер. Еще немного и хлынет дождь, надо срочно поменять обувь, верхнюю одежду и скорей добраться до реки.  Раскрыла суму, выпуская на волю Нафаню и пока он как обычно наворачивал круги, прикидывала, перекусить сейчас или потом. Бирон стоял в стороне и сосредоточенно рассматривал карту. После перехода на ней появилась яркая стрелка и если карту осторожно поворачивать, то она поочередно показывала на выделенные конечные точки: первая - "Башня мага", вторая - "Одинокая гора", третья - "Приют странника". Ага, карта для таких же глупых, как и я. Повертел карту, как только стрелка встала прямо, так сразу можно идти. Думать не надо, шагай и шагай. Вот только, возможно оставленные сюрпризы прошедших  до тебя магов, заставляли усомниться в легкой безопасной прогулке.