– Соня! – игнорируя слова Арсения, рявкнула начальница и, оглянувшись на него, вкрадчиво выдавила: – Ты, кажется, забыл, зачем мы всё это затеяли. Это будет беспрецедентный материал. Фурор. Потрясающий скандал, долгожданное разоблачение. Торжество справедливости.

Мы с Машкой снова переглянулись и, пожав плечами, собрались наконец-то получить подробные пояснения, но в кабинет прибежала Соня. Откинув страничку своего блокнота, занесла ручку над бумагой и вскинула на Эльвиру выжидающий взгляд.

– Ну, господи, – раздражённо выдохнула начальница. Закатив глаза, покачала головой и упрекнула свою помощницу: – Соня, пчёлка моя, скажи мне, зачем я тебе планшет подарила? К чему эти блокноты, ручки и…

– Я привыкла, – спокойно отозвалась девушка и, мельком глянув на Арса, покраснела и закусила нижнюю губу.

– Как хочешь, – отмахнулась Эльвира и, указав на Машу, распорядилась: – Маре надо оформить загранпаспорт, и срочно.

– Насколько срочно? – продолжая строчить, уточнила Соня.

– Ещё вчера, пчёлка моя, ещё вчера, – заговорив громче, предупредила начальница и, осмотрев свою помощницу придирчивым взглядом, задумчиво дополнила: – И свой проверь, поедешь в командировку вместе с девчонками.

– Никуда она не поедет! – рявкнул Арс и, шагнув вперёд, пророкотал: – Я пока что муж, и я запрещаю! Нет! Обсуждению не подлежит! Точка!

– Ох, ты ж, боже мой, – гнусаво передразнила Эльвира и, манерно сдавив пальцами виски, заворчала: – Зачем я вообще это затеяла? Можно было вас не женить, и без этого бы обошлись.

– Всё изменилось, и ты об этом знаешь, – зарычал Арс, а Соня, услышав из приёмной звонок телефона, рванула из кабинета.

– Арс, оставь ты её в покое, – едва слышно посоветовала Эльвира и, протяжно вздохнув, подошла к своему рабочему месту. Устроилась в кресле и, закинув ногу на ногу, пробормотала: – Дай ей время, иначе…

– Это наше личное дело, – огрызнулся наставник и, кивнув в нашу сторону, напомнил: – Тему не меняй. Я против и…

– И ты отказался лететь с ними, – перебив, фыркнула начальница и, разведя руками, пообещала: – Я найду им надёжное сопровождение. Но раз ты не едешь, поедет Соня. Нам нужна круглосуточная связь.

– Не поедет! – рявкнул Арс, но договорить ему снова не дали.

– Пусть сама решает, заставлять не буду, – пространно намекнула Эльвира.

– Нужно не просто сопровождение, а телохранители! – взревел Арс, а я, вздрогнув, только сейчас поняла, что минут десять уже стою с открытым ртом и молча наблюдаю за всем происходящим.

– Может, пора нам всё объяснить? – отмерев, вмешалась в зашедшую в тупик перепалку.

– Да, Элечка, может пора всё объяснить девушкам? – исказив голос, передразнил Арс и, упершись руками о столешницу, пришпилил начальницу убийственным взглядом.

– Может, и пора, – невозмутимо пробормотала она и, кивнув на свободные кресла, скомандовала: – Садитесь, слушайте и не перебивайте. Будут вопросы – зададите после.

– В криминале участвовать не буду, – выставив вперёд руки, предупредила я, понимая, что ещё непоздно отказать.

– А в разоблачении криминальной схемы? – загадочно проурчала Эльвира, а я похлопала ресницами и всё же села в одно из кресел.

Покрутившись в кресле, начальница скользнула прищуренным взглядом по всем присутствующим, кивнула Арсу, выждала, когда Маша тоже сядет, и, подавшись вперёд, начала говорить.

– Года четыре назад на рынке модельного бизнеса появился новый игрок. Вернее, модельер… Поначалу он открыл в столице и ещё парочке крупных городов несколько модельных агентств, но уже вскоре заявил свою первую коллекцию на неделе большой моды.