— Приехали, — констатировал Серни, отключая подачу энергии к картелу и оборачиваясь на своих пассажиров.

Правда они и так поняли, что уже на месте, хотя и Лит, и Ори не ожидали увидеть в такой глуши настоящий каменный особняк.

— А хорошо живет бывший ювелир, — бросил Литар, выходя из картела и осматривая большой двухэтажный дом, выкрашенный в белый цвет.

Здание окружал высокий забор с коваными воротами. Во дворе был разбит небольшой огород, где работали две женщины в серых форменных одеяниях. Дорожки оказались выложены диким камнем и расходились в стороны как лучи. Перед входом в дом стояли еще два картела, правда, выглядевшие куда новее, чем тот, который принадлежал Серни. А вокруг было удивительно тихо и спокойно.

— Что надо? — совсем невежливо выпалила одна из женщин.

— Это гости к твоему хозяину, — ответил бывший сосед Рапини. — Он дома?

— Дома, — сказала та, поправляя съехавший с волос платок. — Куда ж он отсюда денется? Заходите сами. По коридору вторая дверь направо.

Литар не смог сдержать усмешки. Никакого тебе этикета, протоколов, правил. Пришли в гости — заходите сами. Да что говорить, с ними даже поздороваться никто не удосужился. Такая простота всегда казалась воспитанному во дворце Литу невежественностью. Он не понимал, как можно жить, не соблюдая даже минимальных правил приличия. А вот для Ориен это явно было вполне привычным.

Серни в дом заходить отказался, сообщив, что подождет снаружи. Поэтому к изогнутой парадной лестнице гости пошли вдвоем.

— Здесь что-то нечисто, — тихо проговорила Ори, цепляясь за локоть Литара и наклоняясь к нему ближе. — Фон магический очень странный. Потоки чистых стихий какие-то разорванные. Будто свободные.

— Они не вяжутся в плетения, — подтвердил Лит, глядя на стены дома, как на опасного зверя. — Я почти не чувствую связи со своей стихией. И отсюда нельзя перенестись. Жуткое место, — добавил он, чуть замедляя шаг.

Они уже почти подошли к дверям, когда  принц вдруг остановился и, обернувшись к Ориен, посмотрел ей в глаза.

— Если ситуация выйдет из-под контроля, приказываю — улетай, — сказал хоть и тихо, но очень строго. — Я все больше склоняюсь к мысли, что это — ловушка, и расставлена она именно для меня. Поэтому, Ори, если почувствуешь, что капкан захлопывается, не жди, пока тебя убьют. Поняла?

Ориен вздохнула, но взгляда не отвела. Ей хотелось поспорить, сказать, что она его не бросит, но рассмотрев в лице Лита что-то похожее на вину, вдруг осеклась. Он сожалел, что притащил ее сюда — в место, где их обоих вполне могла ожидать смерть.

— Да, поняла, — отозвалась девушка, вот только в ее глазах не было ни капли покорности.

— Ори… — начал Литар, желая убедить ее в глупости любого геройства, но отвлекся на звук открывающейся входной двери.

— Кто такие? — невежливо поинтересовался появившийся на пороге крупный бритоголовый мужчина, на вид лет тридцати.

— Мы к господину Рапини, — сообщил Литар, поворачиваясь к нему.

Но, заметив, как детина напрягся при виде гостя, Ори сразу поняла — узнал. Все же в высших кругах криминального мира Эргона, да и всей Карилии было дурным тоном не знать внешности главы департамента правопорядка. И пусть портреты второго принца почти не печатались в газетах, его все равно узнавали. Ведь каждому преступившему закон было известно, что встреча с Белым Соколом неизменно приводит к аресту.

— Проходите, — пробурчал субъект бандитской наружности и даже соизволил учтиво открыть перед ними дверь.

Но если Лит заходил внутрь с гордым видом, то Ори, наоборот, едва удавалось удерживать предательскую дрожь в руках. Она уже поняла, что это не просто дом бывшего ювелира, пожелавшего жить подальше от городской суеты, а самое настоящее «гнездо», где скрывались те, у кого были проблемы с законом.