— Будет исполнено, ваше высочество, — уверенным тоном отозвался Айрон.

— О моем местонахождении никому не сообщать, — добавил принц, которого терзало странное предчувствие очевидной подставы.

Он даже на секунду подумал, что возможно, правильнее направить на поиски ювелира кого-то из подчиненных, но быстро отказался от этой идеи. Ведь сам заявил Ори, что будет лично заниматься поиском ее родителей. А у нее так загорелись глаза, когда он сообщил о целях завтрашней поездки, что расстраивать ее совсем не хотелось. Да и, в конце концов, сколько уже было подстав? Сколько раз его пытались загнать в ловушку, угрожать, шантажировать? И где теперь все эти люди? Уж точно не на свободе.

Когда спустя несколько минут капитан Мартин отбыл из имения верховного мага, открыв себе переход, Литар тоже собрался покинуть библиотеку и последовать его примеру, но поймал настороженный взгляд Ори.

— Что тебя беспокоит? — спросил принц, присаживаясь в кресло напротив девушки. 

— Да ничего особенного, — постаралась отговориться она, но быстро сообразила, что такой ответ Сокола не устроит. — Это все слишком странно, — сказала, покосившись на лежащую на столике раскрытую книгу. — Такая агрессия людей… Они ведь ненавидели ишерцев. Причем люто. Но я так и не нашла причин. Не понимаю, что могло случиться, чтобы началась такая травля. Это ведь настоящий геноцид. Убивали всех ишау… и детей, и женщин, и стариков.

Литар посмотрел на нее с откровенным сочувствием и вдруг подался чуть вперед:

— Ты боишься, что это может повториться? — спросил он. И вдруг заметил, что при его приближении мгновенно вытянулись зрачки девушки, становясь похожими на кошачьи. Получается, его самого она сейчас боится ничуть не меньше?

— Если всему виной на самом деле красная платина, то вполне возможно, — ответила Ориен.

Каждый раз, оставаясь наедине с Соколом, она неизменно испытывала непонятное напряжение. И пусть он уже неоднократно доказывал, что ничего плохого ей не сделает, Ори все равно опасалась.

— Именно поэтому, Ориен, мы и пытаемся понять, что же тогда случилось. Чтобы не допустить повторения, — сказал Литар, снова отодвигаясь назад и опираясь на подлокотник. — А сейчас иди-ка ты спать. В девять утра будь готова. И прихвати с собой несколько нарядов попроще и свой черный костюм. Есть вероятность, что нам придется задержаться на побережье на какое-то время.

***

Когда утром следующего дня в Карсталл прибыли двое молодых людей, ни у работников стационарного пункта переноса, ни у жителей города не возникло и мысли, что перед ними второй наследник карильского престола в компании ученицы верховного мага королевства.

Нет, внешность они не меняли. Литар вообще не был сторонником магических личин, но вот выглядел он сегодня как среднестатистический карилец. Одежда его была чистой и опрятной, но явно дешевой, на манжете рубашки виднелась маленькая заплатка, а туфли казались уже основательно потертыми. Да и вел принц себя куда проще, чем всегда.

Ориен надела неброское дорожное платье, а немного растерянный взгляд и простецкое поведение прекрасно дополняли нужный образ.

Перед тем как провести ее сквозь мерцающую арку портала, Сокол сообщил, что в Карсталле им придется изображать молодую супружескую пару. Больше он ничего не объяснил, но его спутница и так догадалась, что принцу попросту опасно представляться там собственным именем. Все же у главы департамента правопорядка было столько врагов, что окажись на его месте сама Ориен, она бы вообще из дома выходить побоялась или закрылась бы в каком-нибудь подвале и сидела там безвылазно.