Ориен тут же вспомнила горящие гневом глаза принца и тяжело вздохнула.

— Не переживай, — попыталась ободрить друга. — У тебя чистые документы, да и дневная работа  хорошая. Просто не лезь пока никуда.

— Не могу, Ори, — отозвался парень, поднимаясь и нервно прохаживаясь по комнате. — Не могу… Дело предложили. Беспроигрышный вариант. Клиент платит огромные деньги за плевую работу.

— И что же надо сделать? — поинтересовалась Ориен, отлично знавшая, каким образом Сит иногда зарабатывает себе на жизнь. Не сказать, что она относилась к этому с осуждением, но и не поощряла его теневые делишки.

— Артефакт один выкрасть, — ответил он, тепло улыбнувшись. — Не переживай. Не попадусь.

— Сит… — протянула она. — Ты и мне тогда говорил, что дело плевое, что не попадемся. Розыгрышем все называл. А в итоге…

— Тогда мы все угодили в ловушку, расставленную Соколом, — тут же поспешил оправдаться парень. — Он ждал нас. Сам, Ори. Я ведь после того дела до сих пор в розыске. Мне жаль, что ты тогда попалась. Правда, сестренка. И я очень рад видеть тебя здесь… а не среди каторжников.

Ори промолчала, вспоминая тот злополучный вечер, когда ее арестовали. Хотя с огромной радостью забыла бы и его, и последующие полгода. Да, тогда она оказалась поймана исключительно из-за Ситара и его лжи. Но сейчас он очень ей помогал, стараясь загладить вину. Да и не было у Ориен никого, кроме него и Мили.

— Кое-что случилось, — проговорила девушка. — Я почти не сомневаюсь, что вскоре меня начнут активно искать. То есть не именно меня, а сбежавшую с каторги Ориен Терроно. Так что будь осторожен.

Эти слова заставили Сита напрячься еще сильнее. Он нервно сжал кулаки и непроизвольно сглотнул.

— Кто? — только и спросил парень, не сомневаясь что Ори его прекрасно поняла.

— Сокол, — ответила она тихо. — Он видел меня. Сегодня ночью.

— Ориен! — выкрикнул Ситар, хватая себя за волосы. — Да как ты вообще умудрилась на него нарваться?! Он же теперь не успокоится. Найдет же…

— Нет, —  перебила девушка, и в ее голосе слышалась такая непоколебимая уверенность, что Сит просто не смог не поверить. — Я не дам ему такой возможности. Но, ища меня, он может найти тебя. Ведь твое лицо его ведомству тоже знакомо. Поэтому, прошу тебя, будь осторожен.

Ситар встретил ее взгляд, в котором явно отражалось беспокойство, и покорно кивнул.

— Хорошо, Ори, — смиренно сказал он. — Если все так, то я даже в деле участвовать не буду.

— Спасибо, — искренне прошептала она, зная, что отказывается Сит только из-за нее. — Поверь, сейчас любой риск неоправдан. Я не хочу, чтобы ты попал на каторгу, поэтому и прошу тебя некоторое время побыть в тени.

Он несколько раз понуро кивнул и, взглянув на часы, потянулся за курткой.

— Пойдем, Ори. Провожу тебя домой. А то рассвет скоро.

Девушка лишь хмуро усмехнулась и, поднявшись с кровати, направилась за широкую ширму, переодеваться. Да, Сит был ее прикрытием, пусть и крайне своеобразным. Она приходила к нему раз в несколько дней по вечерам, а уходила поздно ночью. Понятное дело, что все соседи парня считали Ориен его любовницей и распутной девкой. Но ее подобные слухи совсем не волновали. На самом деле она была рада, что люди придумали оправдание ее ночным приходам. И никто из них даже в самых смелых фантазиях не предполагал, что Ори использует квартиру друга только для того, чтобы переодеться и, выбравшись через окно, отправиться летать по окрестностям ночного Эргона.

***

Это утро для всего ведомства правопорядка началось затемно. Но особенно досталось сотрудникам архива, которые спешно разыскивали для своего грозного начальника материалы ограбления двухгодичной давности. А когда нашли и доставили документы его высочеству, все стало еще хуже. Ведь в деле имелась бумага о том, что единственная пойманная тогда преступница женского пола — Ориен Терроно — полтора года назад умерла. Заблудилась в катакомбах рудников.