– И кто?

– Аришантель, – елейным голоском пропел убийца моего сознания. Теперь я разум обрету не скоро – в голове пусто, как в котелке.

– Вот же семьянин ликанов!

– Угу. – меня снова поцеловали, но на сей раз в шею.

– Пойду я посплю. А то меня тут развратят, а я и не вспомню. – Я, как зомби, сползла с колен светлого и побрела, пошатываясь, прочь из этой комнаты выжигания мозга.

Меня резко развернули, перед глазами заблестела серебряная ткань платка, что носят с собой эльфы. Ткань невесомо скользнула по лицу, достигая подбородка. Неясная тень приблизилась, и шелк впечатался в мои губы под натиском чужих. Взрыв эмоций, опаляющее движение его губ! Я так четко ощущала их. Это сладостное мгновение запрета, что мы на грани безумия почти нарушили. Это вызов судьбе, брошенный двумя пылающими сердцами. Как же дурманил запах прелой листвы и свежести предгрозового воздуха. Как сводило с ума любое движение по ту сторону ненавистной ткани, чьего тлена я желала больше всего на свете… Но только она дарила эти горько-медовые мгновения. Я оказалась не в силах оторваться от своего наваждения. Вспышка!

– Я хочу снять комнату.

Высокая девушка с каштановыми волосами нервно выбивала ритм по деревянной столешнице стойки трактирщика. Стройная фигура ничем особенным не отличалась, но что-то было необычное в ночной гостье.

– Подороже, подешевле? – вопрошал пузатый раскрасневшийся мужчна, по совместительству трактирщик.

– Подороже, – бросила девушка, смотря куда угодно, только не на провонявшего дешевым самогоном мужичка, чью лысину прикрывали сальные волосы, а поросячьи глазки блестели, затуманенные пьяным угаром.

Трактирщик расплылся в гнилой улыбке, пытаясь угодить обеспеченной гостье, но сделал только хуже. Банши почувствовала тошноту. Она одним быстрым движением выхватила ключ от своей комнаты из распухших рук пьяницы и чуть ли не бегом устремилась прочь от провонявшей стойки.

Она поднялась наверх и без проблем отыскала нужную комнату. Только просунув ключ в замочную скважину, даже не прокрутив его ни разу, девушка отлетела к противоположной стене. Двое, не менее грязных, чем трактирщик, мужчин нависли над своей жертвой. Таким всегда нужны деньги и, взяв комнату подороже, скорбящая сама сообщила отребью, у кого можно было поживиться золотишком.

Уже ожидая удара по голове, девушка зажмурилась. Но ничего не произошло. Она открыла глаза. Всего в таре от ее носа застыла рука грязного бандита с погрызенными ногтями, под которые забилась всякая дрянь. Позади двух искателей наживы стоял красивый мужчина – обычный человек, с удивительно синими глазами. Первого нападавшего незнакомец отбросил к стенке, и тот вырубился от столкновения с деревом. Второму повезло меньше, его лицо и живот напоролись на тяжелые кулаки синеглазого, и только после этого он отключился, сползая стонущим мешком на грязный пол, что ему, видимо, было не впервой.

– Спасибо, – неуверенно произнесла банши. – Как я могу вас отблагодарить?

– Не стоит, – улыбаясь, ответил странный незнакомец. – А впрочем, к чему формальности.

Мужчина разорвал свой рукав, безжалостно отдирая кусок ткани побольше.

– Вы ранены? – Это единственное, что могло объяснить действия человека, так подумала банши.

– Если только в сердце, – сладко пропел спаситель, оторвав, наконец, лоскут от своей многострадальной рубахи.

– Но тогда…

Девушка не успела договорить. Взяв тонкую ткань за концы двумя руками, мужчина накрыл обрывком рот банши. Страх охватил скорбящую, неужели ей завяжут рот, свяжут и продадут в рабство. Уже обезумевшими от ужаса глазами она смотрела на приближающегося мужчину, что одним быстрым движением припал к ее губам. Растерянность сменила страх. Незнакомец просто целовал ее через обрывок собственной рубашки. Но уже спустя мгновение он отстранился.