– Ну, когда уже все? – раздается очередной, участившийся за последнее время, вопрос от новобранцев. – Не могу уже!

– Я тоже! – жалобно кричат с другой стороны.

– Вы не просто ленивые мешки с дерьмом! У вас еще и память отсутствует?! – рявкает Гор. – Вам уже в который раз четко сказано! Тренируйтесь, пока последний из вас не упадет от бессилия! Учитесь преодолевать себя и даже, оставшись без сил, хоть как-то поддерживать, еще сражающихся, товарищей!

Со всех сторон раздаются расстроенные вздохи.

На нас Рурком бросают совсем не товарищеские взгляды. Такими не поддержать хотят, а наоборот.

Но молодой орк не собирается просить о пощаде. Значит, мы еще не закончили. Хотя, я был бы этому очень рад.

Проходит некоторое время, которое для меня слилось в монотонное лупцевание оппонента жердиной и получения от него удара в ответ. Тренирующиеся ребята вокруг нас принимают полулежащее положение.

А мы все продолжаем.

– Долго они еще? – доносится до меня чье-то недовольное бормотание.

– Интересно, кто же упадет из них первым? – слышу с другого стороны.

Оттуда же доносится ответ:

– Плевать! Я сначала за Рурка болел. А теперь неважно кто кого уделает. Лишь бы побыстрее!

А мы все продолжаем. Пусть и дико устали. Движения наши уже вялые. Почти не уклоняемся. Даже удары не такие ощутимые, как в самом начале. Может, конечно, они не ощущаются так как и без этого все нестерпимо болит. Мы уже ни раз заехали друг другу мимо деревянных пластин. Оба прихрамываем.

Кожаный тренировочный доспех давит на плечи, словно весит тонну. Ноги не хотят переступать. И я стараюсь их не тревожить. А то и упасть можно.

Мне кажется, мои мимические мышцы лица в спазме. Появляется ощущение, что если попытаюсь их расслабить, то они заболят еще сильнее, а улыбка с лица так и не сойдет.

– О, смотри! – неожиданно раздается задорный девичий голос. – Новички!

– Ого! – удивляется другой такой же. Только удивленный. – Они еще тренируются?

– Мы в первый день к этому времени уже руки не могли поднять, – третий восхищенный.

Небольшая группа девиц проходит в стороне от нас, направляясь к воротам в крепость. Вроде, чуть старше меня, но это не точно. Пот заливает глаза, и я вижу лишь размытые фигуры.

Одеты девушки во что-то кожаное с металлическими вставками. В руках копья и луки со стрелами. Некоторые из них тащат волокуши с каким-то мертвым зверем. Голоса очень приятные, а фигуры стройные.

Девчонки?!

Мне в вены будто впрыскивают адреналин. Глаза раскрываются шире. Плечи расправляются, а грудь раздувается во всю ширь. Следующий удар по Рурку наношу намного бодрее, чем прошлые. И стараюсь занять более мужественную и героическую позу.

Мы вообще крутые парни! Особенно я. Могу хоть весь день лупить палкой разных придурков!

Ва-а-ще не устаю! И ни капли мне не больно!

Такое же оживление замечаю и за орком. От него прилетает больнее, чем обычно. Двигается он шустрее. Тоже плечи расправил и грудь надул. А ноздри фыркают, как у коня. И старается этот конь клыкастый выглядеть радостней и счастливее…

Сейчас я тебя еще сильнее осчастливлю! Получай!

– Да, ну-у, не-е-ет! – раздается чуть не плачущий стон, со стороны ожидающих нас новобранцев. – Чего они опять?

Ему вторит не менее грустный и печальный:

– Я думал они уже попадают скоро…

– Может, пускай дубасят друг друга, а мы пойдем? Я сейчас с голоду помру!

– Гор сказал дожидаться этих двоих, значит ждем! – отвечает более строгий голос. Он скорее всего принадлежит кому-то из инструкторов.

Девушки, продолжая о чем-то переговариваться, пропадают из вида, скрываясь за воротами крепости.