Синяк. У неё синяк. На губе.

— Вы что-то хотели? – её голос ворвался в мысли и заставил вскинуть взгляд.

Эд протянул руку с зажатой в пальцах бумагой.

— Ты потеряла, — коротко сказал он после недолгой паузы.

Алексис выхватила листок.

— Да. Спасибо.

Больше не говоря ни слова, она развернулась и быстро пошла дальше, через несколько шагов исчезая за дверью гримёрки. Эдриан же остался на месте. Привалившись спиной к стене коридора, он потёр лицо ладонями, убрал выбившуюся из узла прядь. Только что случилось что-то… ненормальное? Откуда столько нервозности в поведении? Эдриан и правда на секунду решил, что своим необдуманным движением оставил девушке синяк. Он хорошо понимал, что синяки не появляются за секунду, но открывшаяся картина выбила все здравые мысли.   

Из-за угла вышла небольшая компания девушек, заставляя Эда поднять голову и оторваться от размышлений. Возглавляла этот цветник Кэт. Она шла чуть впереди, что-то рассказывая остальным, но увидев Эдриана, замедлила шаг, позволяя им себя обогнать.

— Я сейчас подойду, — пропела она, обращаясь к девушкам, и остановилась возле Эда. – Как дела?

— Неплохо, — нейтрально ответил он, проследив, как танцовщицы исчезли за той же дверью, что и Алексис.

Хотел бы он вот так запросто пойти за ними и прояснить один вопрос. Интересно, эти волшебные двери в рай открываются по отпечатку пальца, или простым смертным туда тоже можно?

— Всё хотела спросить, — тем временем мурлыкала Кэт, — чем ты занимаешься вечерами?

Эдриан оторвал взгляд от закрывшейся двери и медленно перевел его на рыжую. Сегодня её медная копна была свободно разбросана по плечам, обтягивающие лосины могли заставить мужской мозг работать на полную, или наоборот отключиться. Собственно, как и короткий топ. У труппы закончилась репетиция и Кэтрин должна бы выглядеть взмыленной и уставшей, но единственное, что намекало на интенсивную физическую нагрузку – это блестящая кожа в ложбинке, выглядывающей из декольте.

Кэт оценила его взгляд. И сделала собственные выводы, потому что в следующее мгновение подступила ближе, приваливаясь бедром к стене рядом с Эдрианом.

— Мы могли бы провести время вместе, куда-нибудь сходить… Или не ходить и остаться вдвоём. Поболтали бы, ты бы рассказал о своём увлекательном прошлом.

Последние слова она почти прошептал, прикусывая ноготок на большом пальце. Увлекательное прошлое? О да, оно было очень увлекательное. Как раз такие замечательные истории и рассказывают девушкам за бокалом мохито. «А потом он выстрелил в голову и кровь брызнула на стену» или «Когда мы вошли, два заложника были мертвы уже несколько дней». Увлекательно? Определенно!

— Я работаю, Кэтрин, — кашлянул Эдриан.

— Но ведь не постоянно…

Он не дал ей закончить мысль.

— Прости, мне нужно идти.

Возможно, это было грубо. Но сейчас Эд не был настроен на бессмысленный флирт. Обойдя девушку, он чувствовал, как ему в спину впиваются иглы от её взгляда, пока не оказался в главном зале. Оттуда Эдриан вышел в холл, мимо копошащегося в телефоне Джея, и на улицу. 

Можно ли одновременно удариться лицом и рукой? Наверное, можно, но это надо хорошо постараться. Споткнуться, не вписаться в поворот, упасть на какой-то парапет. Слишком сложно. Или нет? Похоже, этот вопрос теперь будет преследовать его долго.

9. Глава 8

В эти дни Лиам вёл себя, как паинька. В те часы, когда не работал над заказанным портретом, он предлагал Алексис чай, помощь в готовке, и массаж. Он приносил ей подушку под голову, если она лежала на диване, укрывал пледом, и иногда нежно поглаживал отметины на руках. Выражение лица при этом сохранялось виноватое.