– Как скажете, ― беззаботно пожал Вадим плечами и сосредоточился на дороге.

Он вёз меня в областную больницу, куда этим утром «скорая» доставила отца. Мама уже там ― я созвонилась с ней и предупредила, что скоро приеду. Тут своих проблем хоть отбавляй, не до чужих как-то.

– К нам вернуться не хотите? ― поинтересовался лис, остановив машину на очередном светофоре.

– Боже упаси! ― моментально ответила я, театрально закатив глаза.

Мне одного месяца тесного контакта с Иным миром хватило. До сих пор не могу в себя прийти. Признаю, что он существует ― этого достаточно. Чем дальше я от него держусь, тем целее буду.

Мама вышла встречать нас на улицу, потому что отца увезли на какое-то обследование, а ей от вида больных людей не по себе. С Вадимом она вежливо поздоровалась, а мне залила слезами всю куртку.

– Я скоро вернусь, ― шепнул мне лис и куда-то ушёл.

– Мам, не плачь. Всё с папой будет в порядке. Здесь хорошие врачи, ― начала я фонтанировать оптимизмом, хотя у самой глаза были на мокром месте, а душа выворачивалась наизнанку.

Это очень сложно ― давать сомнительные обещания тому, кто собственными глазами видит, насколько всё плохо. Маме уже сказали, что лечение без операции не даст никаких результатов, а папа наотрез отказался ложиться на операционный стол. Он боится. Его можно понять. Любое хирургическое вмешательство ― это всегда риск. Зная отца, нетрудно было догадаться, что добровольно он в руки врачам не дастся. Согласился только на полное обследование.

– Если хочешь, поживи пока у меня, ― предложила я маме. ― Квартира маленькая, но раскладушку поставить есть куда. Будем каждый день папу навещать, пока он здесь. Может, уговорим ещё передумать.

– Я с собой даже вещей никаких не взяла, ― всхлипнула она, вытирая слёзы ладонями. ― В халате приехала, как была. Куртку только накинула.

– Это вообще не проблема, ― успокоила я её. ― Нам сегодня премию выдали в честь праздника. Сходим в магазин и купим всё нужное.

– А работа? Мне же после выходных выйти надо.

– Работа твоя никуда не убежит. Позвонишь заведующей и объяснишь ситуацию. Если не поймёт, я сама с ней поговорю.

Она снова расплакалась, потому что за лежачим инвалидом постоянный уход нужен. Даже если в будущем папа сможет передвигаться в инвалидной коляске, на первое время ему всё равно понадобится сиделка. Нанимать постороннего человека дорого, работу терять не хочется ― с какой стороны ни посмотри, всё просто ужасно.

– Мам, всё решаемо, ― попыталась я её успокоить, но чувствовала, что ещё немного, и разревусь сама.

Если бы не зазвонил телефон, я бы, наверное, всё-таки не удержалась от слёз. Входящий звонок был с неизвестного номера, но я отвечаю и на такие, потому что иногда звонят по работе, а у меня в записной книжке есть далеко не все контакты. Но это звонили не с работы.

– Не отбивай звонок, просто выслушай, ― прозвучал из динамика спокойный голос Глеба. ― Операция твоему отцу не поможет. У него опухоль в поясничном отделе, причём запущенная и далеко не доброкачественная. Ты об этом знала?

– Н-нет, ― испугалась я и даже не подумала спросить, откуда Глебу известны такие детали.

– Даже если он даст согласие на операцию, сейчас уже возможно только частичное удаление. Дальше будет химиотерапия, которая даст ему от силы ещё пару-тройку лет мучений. Я не пытаюсь тебя напугать, а говорю как есть. Если желаешь своему отцу долгой жизни и крепкого здоровья, тебе придётся довериться мне.

– Ты знаешь, как его вылечить? ― спросила, хлюпнув носом.

– Да, но на это потребуется некоторое время, ― прозвучало в ответ. ― Забирай мать и уезжайте из больницы. Об остальном я позабочусь сам.