Луна внимательно смотрела на декана, пытаясь понять куда он клонит. Тот же заметив ее взгляд тут же приосанился, и прибрал рукой свою бороду.

- Ну конкретно к тебе это сейчас не относиться, Серым послушником, еще надо умудриться стать, хотя предпосылки у тебя неплохие. Плюс еще твой дар исцеления, что является редкостью, и может очень пригодиться Искореняющим. Но это все позже,.. сейчас же...

Декан Керст замолчал, задумчиво глядя на Луну.

- Я хотел бы от тебя услышать, что такое смирение?

Луна растерялась, не ожидая такого вопроса и некоторое время просто хлопала глазами.

- Смирение,.. э-э-э… это…

В голову девушки лезли различные мысли, все время перемешиваясь в кучу-малу и не давая выстроить всё в логическую цепочку.

- Смирение - это…

- Давай я тебе помогу. - Влез декан в мямленье абитуриентки. - Смирение - это осознание своей беспомощности, слабости,.. отказ от своей мечты,.. цели,.. вообще признание того, что они не осуществимы. В конце концов это подчинение чужой воле.

Керст на пару секунд замолчал, давая Луне переварить сказанное.

- Смирение - это чувство раскаянья, сокрушенности. - Он на мгновенье поднял руки к небу, как бы спрашивая у него, кто придумал это “смирение”. - Но в постулатах Храма смирение возведено в одну из главных добродетелей. Почему?

Луна наконец подняла глаза, стойко выдержав взгляд декана.

- Вы не совсем правильно трактуете смысл этого слова. Да, смирение - это прекращение борьбы, не в том смысле, что если на тебя напал дикий зверь или разбойник, то нужно падать на колени и смириться со своей участью, а в том, что ненужные помыслы и действия не улучшают человеческую жизнь, и человек не смирившейся со своей судьбой, дарованной ему богами, решив её изменить, по пути своего стремления может сломать судьбы других людей идя к какой-то низменной цели.

Луна судорожно вдохнула, поняв, что повысила голос, но поток мыслей остановить уже не могла.

- Чем плоха жизнь травницы или лесоруба? Ничем. Это тоже жизнь со своими радостями и печалями, проблемами и праздниками. Но стоит лесорубу поставить себе цель стать старостой деревни, как он начнет копать под существующего старосту, и под тех, кто станет его конкурентами на новых выборах. Он залезет в десяток чужих жизней, так или иначе внося в них раздор и смятение. И это только ради мелочной цели стать старостой. 

- Ну, а как же тогда быть? Старостой должен быть лучший из деревенских. - Влез декан, все время поглаживая свою бородку.

- Старостой должен быть достойный, а не амбициозный человек, который возгордился собой. - Парировала Луна. - Боги не так просто определяют каждому свою меру и учат нас смирению. Нужно работать над собой, становится лучше, развиваться и тогда мера вырастет. Смирение — это противоположность гордыне, которая опускает человека на низкие поступки, подсказывая ему не развиваться самому, а пытаться принизить всех вокруг, не становиться лучше, а клеветать и обманывать.

Луна замерла. В ее голосе звучала сталь, осанка была идеально прямая, а глаза горели праведным гневом.

- Именно поэтому смирение указано в постулатах как добродетель, а гордыня как греховная поступь.

- Впечатлен. - Керст уважительно покачал головой, поджав губы. - Кто был у тебя наставником в семинарии. 

- Аббат Варфаламей, семинария в городе Радужный, графство Ревоншир, королевство Нордея.

Декан с десяток ударов сердца молчал, не сводя глаз с девушки.

- Знаешь, пока ничего не скажу тебе с твоим поступлением. Мне нужно все обдумать. А вот для тебя у меня есть маленькое поручение: я хочу пригласить на ужин мастера-ювелира Брагуса,.. он живет на Барсучьей улице..