Настя посмотрела на меня со смесью скепсиса и уважения. Было видно, что она взвешивает мое предложение, как будто за ним стояло нечто большее, чем просто маршрут движения.

– Ты прав, – наконец-то кивнула она. – Но ты же не предлагаешь это делать прямо сейчас?

– Разумеется, – ответил я. – Сперва мы наведаемся в володино болото.

Настя недоуменно вскинула брови, а потом поняла, что я имею в виду, и снова заливисто расхохоталась. Смех без причины – признак… Впрочем, ее дело – на мой взгляд, ей идет, так что пусть делает, что хочет.

– Думаешь, теперь мы сможем там справиться? – с улыбкой проговорила она. – Там все мобы десятого уровня.

– Я так и понял, что Володя жаждет моей смерти, раз даже на шестом был готов туда идти, лишь бы и меня с собой прихватить, – я и не подумал делать вид, что знаю, куда именно собираюсь сейчас всех вести. Настя на мгновение замерла, а потом опять расхохоталась. Может быть, она болеет? Иначе с чего бы такая странная реакция на мое поведение – я же ничего особенного не говорю, просто ничего не приукрашиваю.

– Мират! – прервал наш диалог возбужденный Керим. – Тут набор в патруль объявляют!

– Что еще за патруль? – недовольно спросила Настя. – А-а-а, ты про тех, которые границы кластера охраняют!

– Да-да, про них, – Керим часто-часто закивал, будто хотел таким образом подчеркнуть значимость догадки девушки.

– Читала, – кивнула Настя. – Они несколько раз в день приглашение в общий чат кидают.

– Так, может, нам всем туда и вступить? – хитро прищурившись, предложил Керим. – Вроде как, сработались.

Понимаю его: новички-одиночки в любом клане станут мясом, а вот сработанной команде будет проще найти теплое местечко. Только вот есть ли смысл на ранних уровнях вступать в патруль? Да и, если честно, есть ли в этом смысл вообще?

– Не будем пока торопить события, – идеальный вариант для старого меня, означает только одно – новому мне он не подходит. – Давайте сначала займемся своим развитием, а потом уже будем думать о высокой цели. Они же это всем предлагают?

«Стражи приграничья» – такое у них, кажется, официальное название. Слышал о них, борцы за чистоту игры от пришельцев.

– Именно, – усмехнулся лекарь Антон. – Из-за этих французов теперь все на ушах стоят. Ребята, конечно, полезным делом занимаются – я про патрули. Все-таки, если бы не такие как они, у нас бы тут тоже инопланетчики как у себя дома ходили.

– Я, кстати, одного инопланетчика видел, – гордо сообщил Володя.

– Да ну? – удивился Керим. – Их же к нам не пускают!

– Правда, видел? – глаза Насти расширились от изумления. – Расскажи!

Ты еще в ладоши похлопай, дурочка. Так, Мират, стоп – это опять старый ты начинает поднимать голову. Спокойствие, взвешенные слова и поступки, и все это вкупе с легкой безуминкой. Вот то, что мне так нравится в моем новом образе.

– А ты уверен, что это был инопланетянин? – мне, конечно, очень интересно, какие они, но все равно не могу удержаться и подначиваю, – Может, это моб какой-нибудь был – гоблин, скажем, или орк?

– Сам ты гоблин! – обиделся Володя. – Что же – я инопланетянина от игрового монстра не отличу?

– Ладно, Вовка, рассказывай, – радушно улыбнулся Антон. – Мират просто шутит.

Киваю – я же и вправду шучу.

Володя смерил меня надменным взглядом, сверкнул пушком, и продолжил:

– На кота большого похож. Ростом с человека, толстый, а зубы как у акулы.

– Подошел хоть, познакомился? – меня уже несет. Но если не хочется останавливаться, то зачем?

– Мират! – строго воскликнула Настя, пытаясь меня одернуть.

И кто она такая, чтобы я это сносил? Может быть, просто развернуться и уйти, а дальше они пусть сами разбираются? Хочется так сделать? Да – значит, остаемся.