- Половина моих заработков уходит на оплату клуба, - неожиданно перебила мои внутренние ожесточённые дискуссии Ника. – Я и так плачу половину, потому что пару раз в неделю чищу стойла и ухаживаю за Шоколадом. Однажды накоплю и на куртку. Когда разбогатею.

Она усмехнулась. Впервые за эти дни мне захотелось проиграть пари и оперативно разбогатеть обратно.

Но чертова машина и ухмылочка Марата поубавили решимости.

- Ты так любишь верховую езду? – спросил я вместо того, чтобы мчаться к Марату в офис и требовать назад мой телефон и кредитки.

- Я люблю Шоколада. Он мой старый друг. Слишком старый теперь, - добавила Ника печально.

Я начал догадываться.

- Его списали?

- Что-то вроде этого. Мы выступали на кубке России, он оступился и получил травму. Мой тренер быстро подсуетился и продал его сюда. У Шоко хорошие гены. Он сейчас работает на осеменении.

- Не самая плохая пенсия, - пошутил я, но Ника не засмеялась. – Прости.

- Нет, это забавно. Ему тут хорошо на самом деле, но я скучаю. К тому же Шоколад привык к активному выгулу. Местные его не знают и побаиваются.

- Понимаю. Он здоровый… - я пытался найти слово, но так и ляпнул: - Здоровый конь.

- Да, есть такое, - согласилась Мышка. – Я не смогла его бросить. Пришлось переехать в Москву. Дома я тоже работала удаленно, поэтому проблем не было. Правда, зарплата у меня осталась провинциальная. Никак не выйду на московский уровень.

- Почему?

- Не знаю. То кони, то бомжи всякие. А может просто лень искать дополнительный доход. Меня устраивает то, что есть.

- Звучит слишком слащаво и скучно для девчонки, которая путешествовала автостопом, - подметил я.

- Может быть. Но пока меня не тянет на дорогу.

- В общем, слава богу.

Мы рассмеялись, и я стал чувствовать себя немного спокойнее. Ника при всей своей легкомысленности вполне твердо стояла на ногах в этой жизни. Я даже поверил, что она не мерзнет в свой курточке и кроссовках. Зря.

Мы шли и болтали. Я травил байки об университетских временах, когда мы с Маратом были абсолютно отмороженными и могли вскрыть пожарный ящик, чтобы размотать шланг и снять на видео битву со змеем.

Ника смеялась, бодро шагая, отвечая мне не всегда смешными историями про дорожные приключения. Конечно, к ней не раз подкатывали водители, и она угрожала выпрыгнуть на ходу. Что за девчонка?! Слава богу, все ее тревожные поездки заканчивались хорошо.

По дороге я несколько раз предлагал взять такси, но Ника отказывалась и просила в ответ рассказать что-то еще из безумных похождений. Она взяла меня под руку, абсолютно обезоруживая. Я хотел побыть с ней вдвоем подольше. К черту такси.

Два часа пролетели незаметно. Я почти не устал, только ноги гудели, напоминая, что когда-то давно мой предел был пять километров на дорожке или три легким бегом.

- Пришли, - сообщила Мышка, останавливаясь у нашего подъезда.

- Ты здесь живешь? Какое совпадение – я тоже, - кривлялся я.

Ника смеялась и не спешила войти внутрь.

- Знаешь, мы съездили на конюшню, и ты каталась. А потом я купил тебе кофе, мы шли и болтали… - подвел я итоги сегодняшнего дня.

- Ну вроде бы да. Так и было. А что?

Ника приподняла бровь, не понимая к чему я все это.

- У нас прям свидание, - наконец решился я озвучить самое важное вслух.

Мышка снова посмеивалась и даже пихнула меня кулаком в плечо.

- Брось, Война. Мы гребли конские дерьмо и прогулялись. Это не свидание.

Я не сдавался.

- Я тебя галантно проводил домой, и теперь мы стоим у подъезда, не в силах разойтись.

- Ты живёшь здесь, Дим. Мы не разойдемся, - напомнила Ника, упрямо настаивая. – Это не свидание.