– Совершенно правильное решение, поддерживаю, но я какое отношение имею к этим планам?

– Пока не имеете, но если согласитесь на мое предложение, то самое непосредственное.

– Какое предложение?

– Для руководства флотом нужен командующий, предлагаю вам стать командующим ударным флотом, который совершит рейд в тыл Келлов, – она смотрела на Быстрова, тот замер с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова, наконец обрел способность говорить.

– Как, командующий? Я никогда никем не командовал. Вы уверены, что я справлюсь?

Хорошо уже то, что Быстров сразу с порога не отказался, оставив пространство для маневра.

– Валерий Николаевич, а кто? Я ведь тоже министром обороны стала не от хорошей жизни, а Джексон – главнокомандующим? На корабле мы выполняли другие функции, но здесь другая жизнь, нужно отвоевать место под солнцем. Не назначать же детей, курсантов вашей академии, в самом деле?

– Резонно, никогда не думал, что получу такое предложение, но ваши аргументы весомые и противопоставить им нечего, остается одно – согласиться, – потом посидел, подумал еще, Индира не нарушала тишину, и подтвердил, – я согласен.

– Спасибо за понимание и согласие занять должность командующего, теперь идемте к организатору, он должен утвердить вашу кандидатуру.

– Хорошо.

– Подождите меня в приемной, – как только Быстров вышел, связалась с Джеком, тот сразу ответил.

– На связи.

– Я нашла кандидатуру на должность командующего флотом вторжения.

– И кто же он? – Индира подробно рассказала, кто он и что.

– Только сейчас я провела с ним беседу, и он согласился занять эту должность.

– Ну какой он командующий? Преподаватель, бывший штурман…

– Можно подумать ты или я лучше, вспомни, что мы тоже не военные, а вариантов просто нет. Еще есть время, посмотрим, справится ли.

– Ладно, убедила, приводи, будем знакомиться, сейчас этот вопрос в приоритете.

Джек понимал, Индира права, профессиональных военных нет, а первая битва, единственный опыт, который есть у цивилизации. Нужно доверять людям и смело выдвигать на ответственные посты. От беседы с кандидатом не ожидал каких-то прорывных моментов, так, впрочем, и случилось. Оказалось, что он знал Быстрова по службе на «МИЛКОМЕДЕ». Поговорили, повспоминали прошлое и остановились на настоящем.

– Валерий Николаевич, времени на раскачку нет, нужно начинать работать прямо сейчас, план операции практически готов, предлагаю проследовать в штаб и там продолжим разговор, – Быстров, несколько обескураженный, последовал за ними, события подхватили его и закрутили, не дав опомниться.

В штабе шла напряженная работа: объемные карты разных частей вселенной окружали терминал Снигирева. Оторвав взгляд от монитора, увидел входящее руководство, поспешил на встречу, поздоровался, увидев Быстрова, удивился.

– Валера, а ты чего здесь? – тот смущенно покраснел и открыл рот, чтобы ответить, но его опередил Джек.

– Быстров Валерий Николаевич, командующий ударным флотом, прошу любить и жаловать.

Произошла немая картина, Снигирев смотрел на Быстрова в немом удивлении, потом справился с собой.

– Поздравляю, высокое и ответственное назначение, прошу к терминалу, введу в курс дела.

Джек и Индира разглядывали звездную систему предстоящего рейда, Быстров подошел, посмотрел и, надо отдать ему должное, мгновенно разобрался, что к чему.

– Судя по обозначениям и курсу, зеленым обозначен наш курс, впереди какой-то огрызок, прямо по нашему курсу. Придется делать маневр уклонения…

– Верно подмечено, огрызок – остаток флота Келлов, который возвращается в родную систему.