– Я услышал тебя, вождь.

На этом разговор окончился. Вождь изменился, присутствовал явный налет цивилизованности, он даже разобрался в хитросплетениях отношений с Тормами. На этот момент Альдина все устраивает, и он не будет мешать и влезать в большую политику.

«Он не будет, а я? У меня нет выбора, Верховная королева права, я хожу по лезвию клинка, если что не так, стаю на планете Тос уничтожат без вариантов. Меня тоже не помилуют, конкуренты императору не нужны, что же делать? Пока ничего, непосредственной опасности нет, а там что-нибудь придумаю».

Так ничего и не решив, отправился в транспортный отсек, проводить на планету Алкиф дипломатов и вождя, во главе с новым послом Жераром. Уже производилась посадка на корабли, Жерар увидев Лока, направился к нему.

– Благодарю, советник, за хорошую организацию, постараюсь сделать все, что от меня зависит в отношениях с Тормами.

– Очень в это верю, когда входили в коллективный разум Тормов в последний раз?

– Мне стыдно признаться, но я вообще ни разу не входил, опасаюсь. Но как пользоваться аппаратурой знаю, – Лок горестно покачал головой.

– Жерар, ничего личного, констатирую факт – вы ничего не сделаете, если не будете контактировать в информационном поле коллективного разума. Если боитесь, то возвращайтесь обратно прямо сейчас, я пойму и никаких претензий к вам не будет.

– А как же император?

Лок понял, Жерар принял решение, нужен небольшой толчок, и он вернется на планету Веранея.

– Не волнуйся, с императором я улажу.

– В таком случае я возвращаюсь, – случай вопиющий, тем не менее произошло то, чего боялся Лок – дипломаты не подготовлены. Он решился на отчаянный шаг: всех отправить назад нельзя, император расценит такой шаг, как бунт на корабле. Решение созрело быстро.

– Жерар, на планете не закончено возведение посольства, поэтому дипломатам придется задержаться на корабле. Вас я отправлю обратно, остальным нужно подождать, о своем решении не ставьте в известность остальных, – посол согласился, у него с плеч гора свалилась, он еще не знал, что придумал Лок. Тем не менее дипломатов оставили на корабле. Те не очень понимали, почему отменили спуск на планету, но после пояснений посла согласились.

Альдин улетел и через некоторое время связался: посадка катера прошла благополучно, Орф встретил, теперь они движутся к поселению.

Одно дело сделал, теперь другое. Проблему с дипломатами нужно решать. На самом деле они играли номинальную роль, их задача: находиться на планете, дипломатией занимался сам Лок. Но они даже на это не способны, он пожалел, что не договорился с Онором, прошлым послом, но тому нужно отдохнуть, пережить пришлось много.

По громкой связи пригласил дипломатов в кают-компанию на совещание к Верховному советнику. Они собрались, недоуменно поглядывая друг на друга и перекидываясь ничего не значащими фразами. Вошел Лок Торсон, дипломаты смотрели на него, сидели и ждали, о чем будет говорить Торсон. Они ошиблись, все пошло по самому плохому сценарию для них.

– Не понял, почему сидим перед высшим государственным лицом цивилизации Солем, – дипломаты нестройно стали вставать.

– Я выхожу и захожу снова, кто проявит медлительность, расстреляю, напоминаю, мы в тылу врага, время военное.

Дипломаты ошарашенно молчали, только посол понял, что допустил колоссальную ошибку, разоткровенничавшись с Локом, вот теперь расплата.

Лок вышел с твердым намерением научить их работать и вошел, дипломаты вскочили, как ужаленные.

– Уже лучше. Посол, что стоите?! Ддоклад о готовности к совещанию. Выхожу еще раз, последний, следующего не будет, – на дипломатов стало жалко смотреть, Лок вышел.