– Благодарю вас за приглашение, командующий. Вы правы, встреча была горячей, но все обошлось, наша цивилизация мирная, поэтому я надеюсь на дружбу с вами.

– Прошу следовать за мной.

Они пришли к столу и уселись в кресла, а Тел – на специальный для него сделанный настил. Лок включил объемное изображение и стал показывать различные пейзажи заселенных людьми планет.

– У вас очень красивые планеты и живете вы на поверхности, наша цивилизация строит инфраструктуру и живет под поверхностью. Но, тем не менее, мы очень похожи.

– Таким похожим цивилизациям надо дружить.

– Согласен с вами, командующий, но у меня нет полномочий говорить от лица целой цивилизации, я отправил сигнал, но пока никто не прилетел, расстояния огромные, знаете ли.

– Ну, так это не проблема, мы организуем связь, отправьте информацию, расскажите, что происходит и произошло.

– Я благодарю вас, если возможно, давайте попробуем прямо сейчас?

– Отчего нет, прошу следовать за мной в центр связи.

Они вышли, транспорт быстро доставил к отсеку связи.

– Ну вот, можете связаться со своим командованием и обо всем доложить. Если мы вам мешаем или смущаем, то можем выйти.

– Ну что вы, командующий, мы зашли так далеко в общении, что секрета в координатах нашей базы уже нет. Я попрошу ваших специалистов настроить аппаратуру, вот по этим координатам, – говоря, поставил маркеры на контрольной панели.

– Командующий, но это же темная зона! – воскликнул связист.

Лок досадливо поморщился, не сдержанность связиста его покоробила, и, конечно, насторожила Тела.

– Что значит темная зона, чем недоволен связист?

– Он удивлен, эта зона неисследованная нами, поэтому считается темной.

– Понятно, вы не знали, что там есть обитаемые планеты?

– Именно так.

Связист понял свою промашку, но исправить уже ничего нельзя, и он виновато доложил, что передающий комплекс настроен точно по указанным координатам.

– Прошу, все готово.

Тел недоверчиво коснулся пульта и ввел свои коды опознавания.

Через некоторое время пришло подтверждение, что связь установлена, и Тел отправил информационный пакет. Загорелся зеленый сенсор, подтверждая, что информация отправлена и получена. Потом пришел краткий ответ:

– Пилот Тел, информация получена и направлена руководству для рассмотрения. Поздравляем тебя, ты нашел неизвестную цивилизацию.

Тел повернулся всем корпусом к Локу и проскрипел сквозь дыхательную маску:

– Придется подождать, пока информацию рассмотрят, у нас все делается небыстро.

– Ничего, подождем, я вот что думаю, если ты не против, оставайся на моем флагмане, как только придет ответ, сможешь снова выйти на связь.

– Такое предложение разумно, я согласен.

Лок распорядился приготовить отсек для гостя, учитывая его пожелания. А пожеланий особых не было. Конечно, Тела тяготило пребывание в непривычных условиях, помимо воли, угнетало положение почетного пленника. Пленника, конечно, как все дальше будет, неизвестно.

– Наше общение длится более четырех часов, вам пора отдохнуть. Серт проводит вас в ваши апартаменты, там есть все необходимое и связь. Если захотите осмотреть корабль, сообщите, я организую сопровождение.

Тел действительно устал, хотелось отключить оба мозга и утонуть во мраке релаксации. Кварты не спали, они отключали мозг и просто копили энергию. Впрочем, очень похоже на определенный процесс у людей.

– Спасибо, командующий, я на самом деле подустал, непривычная обстановка, стресс, пойду, отдохну.

– До встречи, Тел.

Тел ушел. Лок внимательно посмотрел на Дорна, как бы задавая немой вопрос: «Ну что ты думаешь обо всем этом?»